Lin Hsien-tang (林獻堂), 22 octobre 1881 – 8 septembre 1956, fut une figure politique et sociale déterminante à Taïwan. Originaire d’une ancienne lignée familiale, ce riche propriétaire terrien a marqué son temps par sa défense des droits des Taïwanais sous occupation japonaise, son mécénat culturel et sa contribution à de nombreuses organisations politiques. Son exil au Japon et son engagement dans l’après-guerre à Taiwan ont également laissé un impact durable sur l’histoire de l’île.
Lin Hsien-tang : de l’héritage familial à l’influence culturelle
Lin Hsien-tang, personnage historique influent à Taiwan, est issu de la lignée de Lin Shi, son premier ancêtre qui a franchi le détroit de Taiwan en 1746. Né en 1881 du mariage de Lin Wenqin et de son épouse, il a malheureusement perdu sa mère alors qu’il était encore enfant. C’est sa grand-mère qui prit en charge son éducation.
Dès son plus jeune âge, il bénéficia d’une éducation à domicile qui lui permit de devenir un riche propriétaire terrien établi à Taichung. Lin Hsien-tang appartient à la lignée de la famille Wufeng Lin, dont le manoir familial et le jardin, situés dans le district de Wufeng, sont aujourd’hui des monuments historiques.
Passionné de poésie, Lin était membre de la Chestnut Leaved Oak Poetry Society, une société poétique fondée en 1902. Il a généreusement proposé sa maison comme siège de cette organisation. En 1904, suite au décès de son père Lin Chao-tung, Lin Hsien-tang est devenu le patriarche de la famille Lin. Son frère, Lin Tzu-keng, avait choisi de s’installer en Chine, et a par la suite renoncé à la citoyenneté japonaise pour devenir le premier Taïwanais à obtenir la citoyenneté de la République de Chine en 1913.
Malgré la présence japonaise à Taiwan, Lin Hsien-tang ne s’est jamais familiarisé avec la langue japonaise, s’exprimant uniquement en hokkien. Il a partagé sa vie avec Yang Shuei-hsin, sa bien-aimée épouse. Outre son statut de propriétaire terrien et de patriarche, Lin était également un mécène. Il a notamment soutenu financièrement les études du célèbre peintre Yen Shui-long en France. Ce soutien illustre l’engagement de Lin en faveur de la culture et de l’éducation, qui ont joué un rôle important dans son parcours et sa vision du monde.
Lin Hsien-tang : figure de résistance et catalyseur culturel à taïwan
Lin Hsien-tang, fervent admirateur de Liang Qichao, a eu l’occasion de rencontrer celui-ci au Japon en 1907. Durant leur entrevue, Liang insiste sur l’incapacité de la Chine à contrer le colonialisme japonais à Taïwan et déconseille à Lin d’opter pour une rébellion armée. En 1911, les deux hommes se retrouvent à nouveau à Taïwan.
Sous l’influence de ces discussions, Lin co-fonde plusieurs mouvements sociopolitiques en opposition à la domination japonaise. L’un d’entre eux, la Taiwan Assimilation Society, établie en 1914 avec le soutien d’Itagaki Taisuke, prône l’assimilation et l’égalité entre Japonais et Taïwanais.
En 1920, Lin finance la première publication de la Jeunesse de Formose, aux côtés de Lin Hsiung-cheng, Koo Hsien-jung et Yen Yun-nien. Ce personnage influent a également co-fondé l’Association culturelle taïwanaise et le Parti populaire taïwanais, et a joué un rôle crucial dans ces deux organisations.
À la tête de l’Association culturelle taïwanaise, Lin initie le Mouvement de pétition pour la création d’un Parlement taïwanais, visant à garantir une représentation taïwanaise au sein du gouvernement impérial japonais. Dès 1921, Lin présente des pétitions annuelles à la Diète impériale, réclamant la convocation d’une assemblée provinciale de Taïwan. Malgré le soutien de la Ligue pour l’établissement d’un parlement formosan en 1923, cette initiative ne se concrétise pas et s’achève en 1934.
En 1926, Lin et Chen Hsin fondent la Tatung Trust Company. Un an plus tard, Lin se lance dans un voyage mondial, passant la majeure partie de son temps en Europe et aux États-Unis.
Lin Hsien-tang : lutte pour l’autonomie et fin de parcours au japon
Les récits de voyage de Lin, riches en commentaires sociaux, sont publiés dans le Taiwan Minpao de 1927 à 1931. À son retour à Taïwan, en 1930, Lin et Tsai Pei-huo fondent l’Alliance taïwanaise pour l’autonomie locale, militante pour l’autonomie locale.
Certains membres du Parti populaire taïwanais qui ont rejoint la nouvelle alliance ont été expulsés du parti, conduisant Lin à quitter le parti en signe de protestation. Son engagement au sein de l’alliance aboutit aux élections locales de 1935. Lin est même nommé à la Chambre des pairs. Cependant, l’alliance est dissoute en août 1937, avec le déclenchement de la deuxième guerre sino-japonaise.
À l’approche de la fin de la guerre, Lin et cinq autres Taïwanais se rendent à Shanghai pour rencontrer des fonctionnaires affiliés au Kuomintang et des Taïwanais expatriés dans la ville. Malheureusement, ils manquent la cérémonie de reddition entre Yasuji Okamura et He Yingqin.
Après la guerre, Lin se met à l’apprentissage du mandarin et apporte son soutien au Kuomintang. À l’arrivée de Chen Yi à Taïwan, le 24 octobre 1945, Lin le rencontre. Il rejoint le Kuomintang en novembre de la même année et est nommé à l’Assemblée provinciale de Taïwan, alors connue sous le nom de Conseil représentatif de Taïwan.
Ce conseil a mis en place une réforme agraire, malgré l’opposition des propriétaires terriens, dont plusieurs ont été ciblés lors de l’incident de 228 en 1947. Suite à cet incident, Lin demande à Wu Chen-wu de diriger un mouvement de résistance, se méfiant du chef de la 27e brigade, Hsieh Hsueh-hung, en raison de ses convictions communistes. Malgré son manque de pouvoir, Lin reste membre du Conseil représentatif de Taïwan après le soulèvement. Il tente de démissionner à plusieurs reprises sans succès. En conséquence, il quitte Taïwan pour le Japon le 23 septembre 1949, officiellement pour des raisons médicales. Il ignore tous les appels à retourner à Taïwan et décède à Tokyo en septembre 1956.
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