À seulement 32 ans, Lin King est devenue la première traductrice taïwanaise à être honorée par le National Book Award américain pour la littérature traduite. Son travail sur « Taiwan Travelogue » de l’auteure Yang Shuang-zi a été salué pour sa contribution exceptionnelle à la promotion de la littérature taïwanaise sur la scène internationale.
Une enfance marquée par la culture et l’éducation
Née en 1993 à New York, Lin King a déménagé à Taipei avec sa famille à l’âge d’un an. Ses parents, Gene K. King et Erin C. Shih, sont les fondateurs du cabinet d’architecture renommé King Shih Architects, basé à Taipei. Son père, également rédacteur en chef d’un magazine d’architecture, a insisté pour que sa fille développe une solide maîtrise de sa langue maternelle avant de s’aventurer dans l’apprentissage d’autres langues.
Ainsi, Lin a commencé son parcours éducatif à l’école élémentaire municipale de Guangfu à Taipei. Dès son plus jeune âge, elle a montré une passion pour la lecture et l’écriture, composant des histoires de wuxia (fantaisie martiale) inspirées des œuvres du célèbre auteur Jin Yong. Reconnaissant son talent et son intérêt pour la littérature, son père a décidé de l’inscrire à la Taipei American School, ouvrant ainsi la voie à une éducation bilingue et à une exposition accrue aux cultures occidentales.
Un parcours académique et professionnel diversifié
Après avoir terminé ses études secondaires à la Taipei American School, Lin a poursuivi son parcours académique en intégrant le département d’anglais de l’Université de Princeton, où elle a obtenu son baccalauréat ès arts. Malgré une passion évidente pour la littérature, elle a affronté de nombreux obstacles lors de sa recherche d’emploi dans le secteur de l’édition, souvent confrontée à des refus dus à une concurrence intense. Néanmoins, sa maîtrise trilingue du mandarin, de l’anglais et du japonais lui a ouvert les portes du studio de l’artiste Cai Guoqiang, où elle a occupé le poste de chef de projet.
Cette expérience professionnelle l’a enrichie, mais c’est en 2018 que sa carrière littéraire a véritablement décollé : sa nouvelle intitulée « Appetite », parue dans Slice Magazine, lui a valu le prestigieux PEN/Robert J. Dau Short Story Prize for Emerging Writers. Ce succès l’a encouragée à approfondir ses compétences en s’inscrivant à une maîtrise en écriture créative à l’Université Columbia, avec une concentration en traduction littéraire, renforçant ainsi son engagement envers la promotion de la littérature taïwanaise.
Promotion de la littérature taïwanaise à l’échelle mondiale
Pendant ses études à Columbia, Lin a été encouragée à traduire des œuvres qu’elle appréciait. Elle a commencé par traduire « Daydream » de l’écrivain japonais Ranpo Edogawa, puis a découvert « Seasons of Bloom » de Yang Shuang-zi lors d’un cours animé par l’auteur taïwanais Chi Ta-wei. Bien que les droits de ce livre aient déjà été vendus, Yang lui a proposé de traduire « Taiwan Travelogue ».
Malgré un emploi du temps chargé, Lin a consacré ses nuits et week-ends à la traduction, soumettant des propositions aux éditeurs sans compensation financière initiale. Sa persévérance a porté ses fruits lorsque Graywolf Press a accepté de publier la traduction, l’éditrice Yuka Igarashi ayant déjà collaboré avec Lin sur sa nouvelle primée. La traduction de « Taiwan Travelogue » se distingue par son approche inventive, conservant les prononciations originales des termes en mandarin, hokkien et japonais, et introduisant des annotations pour aider les lecteurs occidentaux à mieux comprendre le contexte culturel.
Informations à retenir
📚 Première traductrice taïwanaise récompensée : Lin King est la première traductrice taïwanaise à recevoir le National Book Award pour la littérature traduite.
🌐 Promotion de la littérature taïwanaise : Son travail contribue à faire connaître la culture et l’histoire de Taïwan au public international.
🏆 Reconnaissance littéraire En plus du National Book Award, « Taiwan Travelogue » a remporté le Golden Tripod Award à Taïwan en 2021.
🎓 Formation académique solide : Lin est diplômée de l’Université de Princeton et a obtenu une maîtrise en écriture créative de l’Université Columbia.
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