Chaque année, le Festival des lanternes (元宵節, Yuanxiao Jie) illumine Taïwan. Symbole de renouveau, d’espoir et de chance, cet événement attire aussi bien les locaux que les voyageurs fascinés par la culture taïwanaise. Pourtant, derrière sa beauté se cache un enjeu majeur : comment profiter de cette tradition sans nuire à l’environnement ? Voici un guide complet pour célébrer le Festival des lanternes à Taïwan en mode durable.
Une tradition millénaire : de la communication militaire aux vœux célestes
À l’origine, sous la dynastie Han, les lanternes étaient utilisées pour célébrer la lumière croissante après l’hiver. À Taïwan, l’histoire est plus spécifique : dans les régions montagneuses comme Pingxi, les lanternes servaient de signaux de communication pour avertir les villageois que les bandits étaient partis et qu’ils pouvaient sortir de leurs cachettes.
Aujourd’hui, le concept a évolué. Écrire son souhait sur une lanterne et la regarder s’envoler symbolise l’abandon des soucis de l’année passée et l’envoi de ses prières aux divinités. C’est un moment de communion nationale où chaque ville, de Taipei à Kaohsiung, rivalise d’ingéniosité pour proposer des structures monumentales et des défilés thématiques.
Où et comment fêter le festival : les incontournables
Le festival ne se limite pas à un seul lieu. Il se décline en plusieurs expériences :
- Le Festival National des Lanternes : Chaque année, une ville différente accueille l’événement principal avec des lanternes high-tech géantes et des spectacles de drones. Cette année c’est le comté de Chiayi, qui accueille l’évènement du 3 au 15 mars 2026.
- Le Festival de Pingxi : Le plus célèbre pour ses lâchers massifs de lanternes célestes. Il y aura deux sessions, d’abord vendredi 27 février 2026 au village de Pingxi, puis la plus grande session, mardi 3 mars 2026 (jour officiel de la fête des lanternes) sur la place de Shifen.
- Le « Beehive Fireworks » de Yanshui : Pour les plus téméraires, une célébration explosive où des milliers de fusées sont lancées sur la foule, les 2 et 3 mars 2026 à Yanshui
- Les temples locaux : Partout sur l’île, les temples s’ornent de lanternes traditionnelles rouges, offrant une atmosphère plus intime et authentique.
Vers un festival vert : où trouver des lanternes biodégradables ?
Le plus gros défi concerne les lanternes célestes qui, une fois retombées, polluent les forêts. Heureusement, des alternatives existent. Comptez environ 350 à 450 NTD pour une lanterne écologique (contre 200 NTD pour une classique).
Où acheter responsable ? À Pingxi et Shifen, cherchez les boutiques arborant des labels environnementaux ou celles qui proposent des lanternes 100% biodégradables. Ces modèles remplacent le fil de fer traditionnel par des structures en bambou ou en papier recyclé qui se désintègrent naturellement.
Quelques magasins :
- Pingxi First Sky Lantern Shop (平溪第一家天燈) : Située à Pingxi, c’est l’une des boutiques historiques. Ils ont été parmi les premiers à collaborer avec des associations locales pour promouvoir des modèles moins polluants.
- A-Ma’s Sky Lantern (阿媽的天燈) : À Shifen, cette boutique est très populaire et propose souvent des options de lanternes plus respectueuses. Demandez bien la version avec structure en bambou sans métal.
- The Sky Lantern Police Station (Jingtong) : Si vous ne voulez rien lancer du tout, rendez-vous à la station de police de Jingtong. Le bâtiment lui-même est en forme de lanterne géante et propose une lanterne LED virtuelle. Vous écrivez votre message sur une tablette, et il est projeté sur l’édifice. C’est l’option 100% zéro déchet !
L’attitude éco-friendly : les bons gestes à adopter
Profiter du festival de manière éthique repose sur quelques réflexes simples :
- Privilégiez les lanternes de sol : Au lieu d’envoyer une lanterne dans le ciel, achetez ou fabriquez une petite lanterne à main (souvent distribuée gratuitement par les mairies). C’est l’option la plus sûre et la plus écologique.
- Le ramassage citoyen : À Pingxi, certaines associations organisent des randonnées de ramassage de carcasses de lanternes le lendemain des festivités. C’est une excellente façon de découvrir les sentiers tout en faisant une bonne action.
- Zéro déchet sur place : Les marchés de nuit qui accompagnent les festivals génèrent beaucoup de plastique. Venez avec votre propre set de couverts et votre gourde pour déguster les tangyuan (boulettes de riz gluant traditionnelles).
- Transports en commun : Le réseau de train (TRA) et de bus est renforcé durant cette période. C’est le moyen le plus durable (et le moins stressant vu le trafic) pour se rendre sur les lieux.
Le festival de la lumière sans l’ombre
Célébrer le Festival des Lanternes, c’est embrasser l’âme de Taïwan. En choisissant des alternatives biodégradables et en respectant les paysages qui nous accueillent, nous permettons à cette tradition de briller encore pour les siècles à venir.
À Taïwan, manger des Tangyuan (soupes de boulettes sucrées) pendant le festival symbolise la réunion familiale et la plénitude. Une délicieuse manière de fêter sans laisser de trace !
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