Yīnggē (鶯歌 ; en taïwanais : Eng-ko), qui signifie à peu près Chant de l’Oriole (ou Chant de l’Aigle ou du Perroquet selon le caractère écrit et la traduction). Elle est célèbre pour la légende d’un grand oiseau démoniaque enterré dans la pierre et pour les centaines d’ateliers de céramique qui alimentent l’industrie céramique renommée de la ville.
La ville – officiellement le district de Yīnggē de New Taipei City, qui entoure la capitale Taipei – est située dans le nord de Taïwan. C’est un paradis pour les amateurs de céramique, les connaisseurs de thé et les amoureux de l’artisanat traditionnel.
Légende de l’oiseau démon
L’origine du nom de la ville, Yīnggē, est ancrée dans le folklore taïwanais. Selon la légende, le célèbre héros folklorique national du XVIIe siècle et roi pirate du sud de Taïwan, Koxinga, mena un jour son armée en campagne vers le nord. Au cours de cette campagne, Koxinga reçut des informations selon lesquelles ses soldats disparaissaient les uns après les autres. Ces disparitions pesaient lourdement sur le moral des troupes. Koxinga devait d’urgence élucider ce mystère.
Les soldats de Koxinga finirent par apprendre de la population locale qu‘un grand oiseau démoniaque, semblable au roc des légendes du Moyen-Orient que l’on trouve dans Les Mille et une nuits, chassait dans la région. Les soldats de Koxinga ont dû être victimes des serres de l’oiseau démoniaque.
Le roi des pirates est déterminé. Il ordonne à ses hommes de traquer l’oiseau. Une fois qu’ils l’ont trouvé, Koxinga sort ses canons et ordonne de bombarder le nid de l’oiseau démon.
Au cours du bombardement, l’oiseau démon perdit sa mâchoire inférieure, ce qui l’empêcha de chasser et de dévorer les soldats de Koxinga. Après sa défaite, l’oiseau démon s’est transformé en pierre. Aujourd’hui, ce rocher, connu sous le nom de Yīnggē Shí, ou « rocher du loriot », se dresse au sommet d’une colline surplombant la ville en contrebas.
Avec le temps, le célèbre rocher a donné son nom à la ville voisine, aujourd’hui Yīnggē.
Yīnggē : La Mecque de la céramique taïwanaise
Malgré la légende, le pouvoir de Koxinga était profondément ancré dans le sud de Taïwan et il n’existe aucune trace de son voyage vers le nord. La colonisation han a commencé dans la région à la fin des années 1600 avec l’arrivée du peuple Hakka. Ces colons Hakka ont cultivé de vastes plantations de thé dans la région.
Au fil du temps, des ateliers de céramique et de briques ont été créés et se sont développés. Aujourd’hui, Yīnggē est le centre de l’industrie céramique de Taïwan. Les nombreux magasins de la ville produisent certaines des pièces d’art et des objets en céramique les plus précieux de l’île.
Si vous habitez ou visitez Taipei, la ville voisine de Yīnggē vaut vraiment la peine d’être visitée !
Vous y trouverez non seulement des céramiques de qualité et le rocher du Loriot, mais aussi un centre animé de boutiques vendant du thé taïwanais de grande qualité et divers objets d’artisanat traditionnel – des outils de calligraphie aux éventails pliants taïwanais décorés, en passant par les parapluies et bien d’autres choses encore !
*Ce texte est traduit de l’anglais avec l’aimable autorisation du site Islandfolklore.com.
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