Taroko National Park est un paradis dont on ne se lasse pas. Ses gorges de marbre blanc, ses eaux turquoises et forêts luxuriantes attirent les locaux comme les touristes toute l’année.
Bien que le parc ait son propre réseau de mini bus amenant les visiteurs jusqu’aux points de vue et sentiers les plus connus, c’est en scooter que vous pourrez profiter au mieux de ce joyau vert.
Location de scooter : informations pratiques
Vous trouverez la plupart des agences de location à la sortie de la gare de Hualien.
Les prix et modèles se valent d’un magasin à l’autre, mais tous n’acceptent pas le permis de conduire international. L’idéal est donc d’appeler en avance afin de vérifier.
Si vous voyagez avec des amis locaux, il vous sera probablement demandé de prendre l’un d’eux comme garant. En effet, les loueurs préfèrent pouvoir se tourner vers un local en cas de problème. Il n’est pas rare de voir plusieurs scooters loués simultanément sous le nom d’une même personne quand un groupe inclut plusieurs étrangers.
Si vous êtes détenteur d’un permis de conduire Taïwanais, la location ne posera aucun problème.
Lors des weekends prolongés, il est fortement recommandé de réserver à l’avance.
Notez qu’il n’y a pas de station essence dans le parc, pensez donc à faire le plein avant d’y entrer.
Certains opteront pour le vélo, solution plus écologique. Cette option s’adresse cependant aux cyclistes expérimentés, la route étant très fréquentée, non éclairée la nuit et dangereuse.
Aussi, cette zone est prône aux glissements de terrain et aux éboulements rocheux. Il est donc préférable d’éviter le parc les jours suivants un tremblement de terre ou de fortes pluies.
Une journée en 6 étapes
Étape 1 : La Shakadang Trail
L’un des sentiers les plus populaires du parc, la Shakadang Trail, serpente le long de la rivière Liwu. La première partie du sentier est taillée à même la roche, offrant un chemin ombragé et rafraîchissant en été.
Des stands vendant du thé et des saucisses marquent la fin de la première section. Beaucoup font demi-tour à partir de là. Vous pouvez cependant continuer de marcher, si votre cœur vous en dit, jusqu’à un panneau précisant que l’entrée est réservée aux détenteurs d’un permis.
Même si vous voyez beaucoup de locaux se baigner dans la rivière en été, sachez que c’est interdit.
Comptez une heure de marche aller-retour si vous vous arrêtez aux stands. Si vous allez jusqu’au panneau, un total de deux heures sera nécessaire.
Étape 2 : Pour manger un bout, la Tianxiang service area
Cette aire de repos propose un grand 7/11 et quelques restaurants, la plupart proposant des spécialités aborigènes locales.
Attention aux singes ! Ils n’hésiteront pas à s’emparer de votre casse-croûte à la première occasion, ou même à vous suivre dans le 7/11.
Étape 3 : La Yanzikou Trail (ou Swallow Grotto)
La Swallow Grotto, ou grotte des hirondelles, est nommée ainsi en raison des nombreuses hirondelles qui vivent dans les recoins de la paroi rocheuse.
Cette formation rocheuse particulière s’est formée au cours de dizaines de milliers d’années. La rivière Liwu a lentement sculpté la roche, créant ces formations uniques ressemblant à des nids d’hirondelles.
Étape 4 : La Jiuqiu Cave (ou Cave of Water Curtain)
Une courte balade célèbre qui vous mènera dans un tunnel sombre percé de dizaines de petites cascades, créant des rideaux de gouttelettes.
N’oubliez pas votre lampe frontale ! A défaut, la lampe de votre téléphone fera l’affaire.
Étape 5 : Admirez le Changchun Shrine et ses chutes d’eau
La meilleure manière d’admirer le temple est de le faire à partir du parking. Vous pouvez aussi traverser la rivière afin de le visiter. Comptez moins d’une demi-heure pour la balade.
Le temple de Changchun commémore les 226 ingénieurs qui ont péri dans l’exercice de leurs fonctions lors de la construction de l’autoroute Zhongheng.
Étape 6 : la plage de Qixingtan
Contrairement à la falaise de Qingshui, cette baie en forme d’arc de cercle vous donnera l’impression d’être entouré par le bleu de la mer et du ciel.
Une légende veut que si vous y empilez des galets en formant des Cairns, vous verrez vos vœux pourront se réaliser.
La nuit, c’est aussi un lieu de choix pour observer les étoiles dans un environnement dépourvu de pollution lumineuse.
Deux campings gratuits pour prolonger le plaisir : Lushui et Heliu
Si vous souhaitez prolonger votre visite au parc, sachez qu’il existe deux campings gratuits et sans réservation où vous pouvez planter votre tente. Des tables de pique-nique et des toilettes sont mis à la disposition des campeurs, qui peuvent s’installer à l’ombre des arbres ou sur les plateformes dédiées.
Ces deux campings sont situés à quelques minutes l’un de l’autre. Retrouvez toutes les informations nécessaires pour y accéder dans notre article sur les campings gratuits à Taïwan.
Vous trouverez aussi quelques hôtels au sein du parc (Silks Place Taroko dans l’aire de repos de Tianxiang, Taroko Village dans l’aire de repos de Buluowan, the Luoshao Lodge by Cihu temple…).
Deux options randonnée pour passer un jour (ou deux) de plus dans le parc
La Lushui-Wenshan Trail
La Lushui-Wenshan trail, à 5 minutes des deux campings, vous mènera à Wenshan Hot springs* en passant par la forêt. Munissez-vous d’un GPS car le sentier n’est pas toujours clair. Comptez environ 4 à 5 heures pour la traversée. Vous pouvez ensuite rejoindre les deux campings en longeant la route pendant 30-40 minutes.
Retrouvez plus d’informations en cliquant sur le lien suivant.
*Notez que l’accès à Wenshan Hot springs est interdit, bien que les bains restent très populaires.
La Zhuliu Old Trail
Ce célèbre sentier est parfait si vous êtes en manque d’adrénaline ! Mais à éviter si vous avez peur du vide.
Le nombre de randonneurs journaliers étant limité, il est nécessaire d’obtenir un permis. Faites votre demande en ligne bien à l’avance, surtout le weekend. Votre permis sera vérifié à l’entrée, et un casque vous sera proposé afin de vous protéger des chutes de pierres fréquentes.
Retrouvez toutes les informations nécessaires à l’obtention du permis en cliquant sur le lien suivant :
L’aventure continue
Taroko National Park ne se limite pas à ces quelques points de vue et sentiers. D’une superficie de 92 000 hectares, le parc offre une multitude de treks sur plusieurs jours dans la forêt (Dali-Datong), en montagne (Bilu-Yangtou traverse, sommets de la chaîne Nanhu…) et est un paradis pour le river tracing. Ces activités sont cependant réservées à un public averti, possédant un équipement adéquat et un GPS. Notez qu’un permis est nécessaire pour la plupart de ces randonnées, vous pourrez l’obtenir sur le site du parc.
Si vous voulez souhaitez connaître davantage d’options pour explorer l’île, lisez notre article sur le Parc National de Kenting.
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