Une étude publiée dans la revue Science confirme que le plus ancien fossile humain découvert à Taïwan appartient à un Denisovien. Il s’agit d’un fragment de mâchoire repêché dans le détroit de Penghu (澎湖水道) en 2015. Cette découverte fournit un premier indice fossile direct attestant la présence de Denisoviens en Asie orientale, et potentiellement jusqu’en Océanie. Elle rebat les cartes de l’évolution humaine dans la région.
Une preuve tangible de la présence denisovienne à Taïwan
Les chercheurs ont extrait des protéines fossiles de la mandibule surnommée Penghu 1, révélant qu’elle provient d’un homme denisovien. La datation indique une ancienneté estimée entre 10 000 et 70 000 ans, voire 130 000 à 190 000 ans selon les méthodes employées. Jusqu’ici, les fossiles denisoviens n’avaient été retrouvés que dans l’Himalaya, au Tibet et dans les montagnes de l’Altaï, en Sibérie.
L’analyse, menée par l’équipe du professeur Tsai Cheng-hsiu (蔡政修) de l’Université nationale de Taïwan (NTU), confirme pour la première fois leur présence physique à Taïwan, une région chaude et humide, loin des climats froids précédemment associés à cette espèce. Ce fossile présente des caractéristiques dento-gnathiques spécifiques, nettement distinctes de celles des Néandertaliens, les cousins proches des Denisoviens.
Une découverte qui redéfinit les cartes de l’évolution
La localisation du fossile de Penghu 1, à 25 km au large de la côte ouest taïwanaise, correspond à une zone émergée durant les périodes glaciaires du Pléistocène, lorsque le niveau de la mer était beaucoup plus bas. Cette configuration géographique permet d’envisager une connexion terrestre avec le continent asiatique, facilitant la migration des Denisoviens vers Taïwan. Les paléoanthropologues envisagent désormais d’explorer :
- Les voies de migration préhistorique vers Taïwan ;
- Le mode de vie des Denisoviens sur l’île ;
- Leur disparition éventuelle ou leur métissage avec d’autres groupes.
Le professeur Chang Chun-hsiang (張鈞翔) du Musée national des sciences naturelles (國立自然科學博物館) souligne la capacité d’adaptation de cette espèce à divers environnements. Toutefois, l’absence d’ADN fossile limite les analyses génétiques, malgré la qualité des protéines extraites.
Les implications culturelles pour Taïwan et l’Asie
Pour Ko Wen-ya (可文亞), professeur à l’Université nationale Yang Ming Chiao Tung (陽明交大), ces résultats pourraient influencer la manière dont les Taïwanais perçoivent leur héritage biologique. Intégrer Taïwan dans la carte mondiale de l’évolution humaine redonne une dimension anthropologique forte à l’île.
La filiation génétique potentielle avec les Denisoviens soulève des questions passionnantes : certaines populations insulaires du sud-est asiatique présentent déjà des traces d’admixtion denisovienne dans leur génome.
Cette découverte pourrait également inciter à réévaluer la présence d’autres espèces humaines dans la région, aujourd’hui disparues. Des recherches supplémentaires tenteront de déterminer si d’autres fossiles similaires existent au large des côtes taïwanaises ou ailleurs dans l’archipel.
Informations à retenir
- 🦷 Un fossile de Denisovien a été identifié pour la première fois à Taïwan
- 🌏 Le site de Penghu était connecté à l’Asie continentale durant le Pléistocène
- 🧬 Aucune trace d’ADN n’a pu être extraite, mais des protéines ont été analysées
- 🧠 Cette découverte pourrait influencer la perception de l’identité génétique taïwanaise
📰 En savoir ➕ 📰
Pour #approfondir et #compléter votre lecture, nous vous recommandons de découvrir les articles suivants :
- ⏯ Les caves de Baxian Lire l’article en cliquant sur le lien suivant.
- ⏯ Théorie « Out of Taiwan » Lire l’article en cliquant sur le lien suivant.
- ⏯ Top 15 des anecdotes sur Taïwan Lire l’article en cliquant sur le lien suivan
🤝 Programme d’affiliation 🤝
📌 Certains liens de cet article, ainsi que certaines images, renvoient vers des liens sponsorisés, permettant à Insidetaiwan.net de toucher une commission en cas d’achat, sans aucun coût supplémentaire pour vous. 💰 Cela nous aide à financer le magazine et à continuer à vous offrir un contenu indépendant et de qualité. 📖✨
💞 Soutenez-nous 💞
- ⏯ Nous soutenir #financièrement
- ⏯ S’inscrire à nos #Newsletters
- ⏯ Nous suivre sur nos #réseaux sociaux
- ⏯ Devenir #partenaire
- ⏯ Proposer des #articles et du #contenu
- ⏯ Découvrir nos offres #professionnelles (Publicités, Conseils…)
Pour découvrir nos offres rendez-vous sur la page dédiée (Nous soutenir) ou contactez-nous pour collaborer avec nous.
