Le guide ultime pour gravir Yushan, le plus haut sommet de Taïwan

Du haut de ses 3,952 mètres, Jade Mountain, ou Yushan, est le point culminant de Taïwan. Touriste ou résident, l’idée de gravir le plus haut sommet de l’île en fait rêver plus d’un. Même si l’ascension est à la portée de tous, ou presque, elle peut être un vrai casse-tête logistique.

Dans cet article, je vais vous donner toutes les informations nécessaires pour préparer ce trek vous-même. Tant que vous prenez vos précautions et vous équipez correctement, il n’est pas nécessaire de faire appel à un guide. Randonneur averti ou débutant, cette expérience restera l’un de vos souvenirs forts sur l’île, quelle que soit la saison.

Est-ce que j’ai le niveau pour gravir Yushan ?

En soi, ce n’est pas une randonnée technique. La première étape, jusqu’à Paiyun Lodge, suit un sentier plat 80% du temps. Il y a quelques montées, mais elles sont courtes et le chemin est bien entretenu. Généralement, les randonneurs passent la nuit au refuge et commencent l’ascension vers le sommet le jour suivant vers 3 heures du matin, pour être sur le sommet  à temps pour le lever du soleil.

C’est la portion la plus ardue (bien que raisonnablement difficile), dans le sens où l’étape de la loge au sommet est en montée constante. Les 15 dernières minutes, il faudra gravir un sentier rocheux très pentu, mais des chaînes seront là pour vous aider. Ensuite, il ne restera qu’à redescendre sur la cabine pour y passer une deuxième nuit, ou rentrer directement.

Bien que l’aller-retour se fasse généralement sur deux jours, certains préfèrent le faire en 3 jours avec des journées plus courtes. Si vous êtes habitué à randonner en haute montagne et que vous avez une très bonne endurance, il est possible de faire l’aller-retour en une journée. Comptez autour de 14 heures de marche, et tentez le seulement si vous êtes certain d’en être capable.

Dans tous les cas, si votre but ultime est de voir le lever du soleil du sommet, vérifiez bien l’heure cruciale car le soleil se lèvera plus tôt en été qu’en hiver. Voici le temps indicatif pour chaque section (source: 上河文化):

Tataka (Tatajia) Parking > Checkpoint (+10 minutes) > Début du sentier (+50 minutes, cette portion pouvant être réduite à 10 minutes en prenant le shuttle bus) > Pavillon avec point de vue (+130 minutes) > Paiyun Lodge (+90 minutes) > Yushan Main Peak (+160 minutes).

Le retour étant principalement en descente, comptez un temps de marche inférieur. Vous trouverez le tableau avec les temps indicatifs détaillés (en chinois) en suivant ce lien.

Le permis, ascension hivernale

Afin d’accéder à la plupart des hauts sommets de l’île, il vous faudra un permis. Certains sentiers nécessitent un “National Park Permit”, d’autres un “Police Permit”, et parfois il vous faudra les deux. Dans le cas de Yushan, rendez-vous sur le site de “Yushan National Park” pour en faire la demande, en anglais.

Si vous êtes un touriste, vous pouvez profiter de la “priority application”. Comme son nom l’indique, elle vous permet de faire votre demande en avance, et d’être prioritaire.

Il faut savoir qu’en passant par le système classique, il est très difficile d’obtenir un permis sur deux ou trois jours du fait du nombre énorme de demandes, et des places limitées à Paiyun Lodge. C’est aussi l’une des rares cabines payantes. Une fois votre permis accepté, il faudra faire un virement de 480NT par nuit et par personne pour finaliser la réservation.

La “priority application” se fait pour une randonnée du dimanche au jeudi, hors jours feriés. La demande se fait 4 mois à 35 jours à l’avance. Si vous vivez à Taïwan et avez donc une carte de résident, il vous faudra passer par la “standard application”, 5 à 2 mois avant le Jour J. Un tirage au sort 1 mois à l’avance determinera les heureux gagnants.

Si vous êtes chanceux, vous devrez imprimer votre permis en deux exemplaires pour un contrôle à l’entrée du parc national, et à Paiyun lodge (que vous y dormiez ou pas). Sinon, vous serez mis d’office sur liste d’attente, avec des centaines d’autres randonneurs. Si vous faites l’aller-retour en un jour, vos chances d’obtenir le permis passent à 80 % puisque vous n’aurez pas à passer la nuit à Paiyun.

En hiver, les régles se durcissent et, en cas de neige, il peut être obligatoire de présenter crampons, casque et piolet à l’entrée du parc. Aussi, une personne dans le groupe doit posséder une certification spéciale et prouver son expérience dans des circonstances similaires. Il est donc recommandé de faire votre demande en dehors de cette période (mi-décembre à mars) pour vous éviter bien des tracas.

Quel équipement pour gravir Yushan ?

L’équipement nécessaire dépendra de la saison. Il pleut beaucoup à Taïwan, et l’hypothermie est un réel danger, y compris en été où les températures peuvent parfois avoisiner les 0 degrés. Une veste et pantalon imperméables sont donc indispensables. Des chaussures de marche ou des baskets avec une bonne accroche sont tout aussi nécessaires.

Pour le reste, c’est à vous de juger en fonction des prévisions météo et de vos habitudes (si vous avez tendance à avoir froid, prévoyez davantage de couches ! Prenez un set de vêtements de rechange dans tous les cas). L’eau disponible à Paiyun Lodge doit être filtrée avant consommation. Des snacks sucrés et salés pour la durée du trek sont aussi indispensables.

Même si le chemin est clairement indiqué, un GPS est toujours recommandé. Et n’oubliez pas votre trousse de secours !

Il n’y a pas de campement à Paiyun, donc une tente n’est pas nécessaire à moins que vous prévoyiez de passer quelques nuits plus loin dans les montagnes (camping sauvage interdit dans tous les cas, il vous faudra un permis valable). Paiyun offre aussi la possibilité de louer son sac de couchage, et de réserver à l’avance le dîner et le petit déjeuner. Autrement, vous pourrez cuisiner dehors, dans l’espace prévu à cet effet.

Si vous êtes intéressé par les repas ou la location de sac de couchage, rendez-vous ici :

• Site en mandarin en suivant ce lien
• Formulaire de commande en anglais à envoyez rempli à l’adresse suivante : go177813@gmail.com.

Autrement, prévoyez votre propre sac de couchage, matelas de randonnée, popote et repas.

Comment me rendre à Yushan ?

Idéalement, vous conduisez jusqu’à Tataka (ou Tatajia). Dans ce cas, garez-vous sur le parking du parc national et marchez vers le poste de police et le Tourist Center, où l’on vérifiera votre permis. À partir de là, il vous faudra marcher 2.4 km jusqu’à l’entrée du sentier. Je vous recommande plutôt de prendre le shuttle stationné devant le Tourist Center, qui vous y conduira pour 100NT. Notez que le premier shuttle n’est qu’à 6:30 du matin. Vous pouvez réserver un shuttle plus tôt avec la Dongpu Lodge, mais il faudra reconfirmer le prix avec eux directement.

Si vous optez pour les transports en commun, le Yuanlin bus 6739 au départ de Sun Moon Lake ou Alishan vous amènera à destination. Il est nécessaire de réserver vos billets (049-2770041 ou dyc707636@yahoo.com.tw).

Voilà les horaires aller-retour. Soyez à l’arrêt 10 minutes à l’avance par précaution.

• Sun Moon Lake 8 AM -> Tataka 10.30 AM -> Alishan 12 PM
  Sun Moon Lake 9 AM -> Tataka 11.30 AM -> Alishan 1 PM
• Alishan 1 PM -> Tataka 1.40 PM ~ 2 PM. -> Sun Moon Lake 4.30 PM
  Alishan 2 PM  -> Tataka 2.40 PM ~ 3 PM -> Sun Moon Lake 5.30 PM

Quels sont les risques ?

En dehors des dangers causés par les intempéries ou les chutes, le mal des montagnes est souvent sous estimé, et peut être fatal. Les symptômes sont dûs au fait de monter trop vite vers une zone d’une altitude de plus de 2000 mètres. Dans notre cas, je recommande de passer la nuit précédent l’ascension dans l’un des homestays du coin. Les randonneurs dorment généralement à la Dongpu Lodge, près du parking.

Quand vous commencerez à randonner, vous vous rendrez compte qu’il est plus difficile de respirer qu’en basse altitude. Le déficit en oxygène cause le mal des montagnes. Les symptômes comprennent des maux de tête, fatigue, troubles du sommeil, nausée ou perte d’appétit, et dans les cas plus graves, un essoufflement, une confusion et même un coma. 

Le Dyamox, un médicament qui s’achète en pharmacie, réduit le risque de développer de tels symptômes si le traîtement est commencé 24 heures avant la montée (renseignez-vous auprès de votre pharmacien). De légers symptômes sont normaux, mais si ils se font handicapants il vous faudra redescendre au plus vite.

Les sommets bonus !

Beaucoup de randonneurs gravissent aussi Yushan West Peak (3,512 m) le premier jour. Le sentier commence à Paiyun Lodge, et il faut compter dans les 2,5 heures pour l’aller retour (3 kms).

Si vous n’avez pas de permis, vous pouvez toujours tenter le Front Peak (3,239 m), dont le sentier débute à un croisement à 2.7 kms du point de départ, sur le sentier principal. Comptez 4,5 heures aller-retour. Vous trouverez le tableau détaillé (en mandarin) sur le lien suivant.

À noter :

Les temps indiqués sont à titre indicatif et dépendent des capacités physiques de chacun. Le matériel énoncé est le minimum indispensable. Je recommande de vérifier la météo sur l’app Windy, et sur le site du Central Weather Bureau. avant de randonner.

Respectez la nature et ne laissez aucun déchet.

Pour toute question supplémentaire, contactez moi sur Instagram @sunyi.hiking ! Et si vous souhaitez en savoir plus sur le matériel de randonnée nécessaires, lisez mon article sur les bons plans pour s’équiper.