À Tainan, l’ancien fort d’Erkunshen, aussi appelé Yizai Jincheng (億載金城) ou bien encore the Golden Eternal Gate, est un monument historique national qui retrace une part essentielle de l’histoire militaire taïwanaise. Construit en 1876 pour défendre Taïwan contre les invasions étrangères, ce site emblématique, par son architecture, sa symbolique et les batailles qu’il a traversées est un lieu de mémoire et de fierté pour les Taïwanais.
Une réponse militaire à une crise internationale
Le fort voit le jour dans un contexte tendu : après l’incident de Mudan en 1874, le gouvernement Qing confie à l’émissaire impérial Shen Baozhen la tâche de renforcer la défense côtière de Taïwan. Conçu avec l’aide de l’ingénieur français Berthault, inspiré des fortifications de Paris, le fort d’Erkunshen adopte un plan carré avec quatre bastions, une douve remplie d’eau de mer et des murs en briques rouges. Il est bâti pour recevoir de puissants canons, dont certains furent réutilisés de la forteresse hollandaise de Fort Zeelandia.
De l’abandon à la restauration patrimoniale
Après son utilisation lors de la guerre sino-française (1884-1885) et des révoltes contre l’occupation japonaise, le fort tombe peu à peu en désuétude. Sous l’occupation japonaise, des canons sont vendus pour financer la guerre russo-japonaise. Ce n’est qu’au XXe siècle, avec la volonté de réhabiliter les sites historiques de Tainan, que des travaux de restauration sont lancés. En 1975, pour son centenaire, une réplique des canons et une statue de Shen Baozhen sont ajoutées. En 1983, le fort devient monument national et une campagne de fouilles révèle un ancien dépôt de munitions, aujourd’hui protégé par une verrière.
Un héritage ancré dans la mémoire collective
Le fort porte encore les inscriptions calligraphiées « Yizai Jincheng » (forteresse éternelle) et « Wanliu Dizhu » (pilier de tous les courants), gravées par Shen Baozhen lui-même. Il témoigne de la volonté des Qing de renforcer la souveraineté de Taïwan. Les vestiges du pont-levis d’origine, remplacé en 1930 par une passerelle en béton, la cour centrale d’entraînement, les casernes et les traces des anciennes munitions en font un lieu de mémoire militaire précieux et accessible au public.
📍 Informations pratiques
- 🏰 Nom : Fort d’Erkunshen (二鯤鯓砲臺 / 億載金城)
- 🗺️ Localisation Google Maps
- 📌 Adresse : No. 3, Guangzhou Rd., district d’Anping, Tainan
- 🕰️ Construit : 1876
- 🏛️ Statut : Monument historique national depuis 1983
- 👀 Accès : Site ouvert au public, présence d’espaces restaurés, visite libre
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