Les 100 Merveilles de Taïwan : Centre de Taïwan

Le centre de Taïwan est un condensé de merveilles naturelles et culturelles. Des montagnes verdoyantes de Nantou aux plaines côtières de Yunlin, en passant par les villages pittoresques de Miaoli et la ville dynamique de Taichung, cette région offre une variété d’expériences inoubliables. On y trouve aussi bien des lacs d’altitude enveloppés de légendes, des temples centenaires animés que des parcs urbains modernes. Laissez-vous guider à travers les comtés de Miaoli, Taichung, Nantou et Yunlin, pour découvrir les joyaux qu’ils abritent, chacun avec son charme et ses activités uniques, prêts à combler toutes vos envies d’évasion. Embarquez pour ce tour d’horizon du cœur de Taïwan et de ses 100 merveilles – ici concentrées sur les pépites du centre de l’île.

Miaoli : Entre nature bucolique et traditions hakka

Le comté de Miaoli séduit par ses paysages vallonnés, sa culture hakka authentique et ses fleurs de tung qui recouvrent les collines d’un blanc neigeux au printemps. Parmi ses merveilles, Miaoli offre des expériences allant du vélo sur d’anciennes voies ferrées de montagne aux promenades en forêt à la découverte de lacs paisibles. Voici les sites incontournables de Miaoli :

Vélorail de l’ancienne ligne ferroviaire (Sanyi)

Dans les collines de Sanyi, une ancienne voie ferrée de montagne a été reconvertie en vélo-rail touristique. En pédalant sur le vélorail de l’ancienne ligne, vous traverserez des tunnels centenaires et des ponts rustiques tout en admirant la nature environnante. Le parcours offre notamment une vue imprenable sur le vieux pont Longteng, élégant vestige de briques rouges suspendu au-dessus d’une vallée verdoyante. L’ambiance y est à la fois ludique et nostalgique : on avance à son rythme, au milieu des chants des oiseaux et du souffle du vent, avec le panorama des montagnes de Miaoli en toile de fond. C’est une activité idéale en famille ou en couple pour mêler aventure douce et patrimoine historique.

• Activités à faire : Balade en vélorail (environ 1h aller-retour) sur les rails, arrêts photo devant le pont Longteng et l’ancienne gare de Shengxing, visite des petites boutiques de souvenirs ferroviaires à la gare.
• Meilleure saison : Au printemps, lorsque les collines se parent des fleurs blanches des tung – une période magique appelée “neige de mai” – ou en automne pour la météo clémente. En été, préférez le matin pour éviter la chaleur.
• Comment y accéder : Depuis la ville de Sanyi, suivez les indications pour Shengxing Station (ancienne gare). Un parking est disponible à proximité. En transport en commun, prenez un bus local depuis la gare TRA de Sanyi jusqu’à Shengxing. Réservation recommandée le week-end pour le vélorail.

Zone récréative de Xuejian

Perchée à 1 870 mètres d’altitude dans le parc national de Shei-Pa, la zone de loisirs de Xuejian (dont le nom signifie « voir la neige ») est un havre de paix montagnard. Entouré de forêts primaires et de montagnes souvent embrumées, Xuejian offre des panoramas grandioses sur les sommets environnants, y compris par temps clair une vue lointaine sur le Mont Xue (Montagne enneigée). Les sentiers bien balisés vous mènent à travers des bois de conifères et de cyprès centenaires où l’air est frais et pur. Avec un peu de chance, on peut apercevoir des oiseaux endémiques ou même la salamandre de Formose, espèce rare vivant dans ces hauteurs. L’endroit inspire à la détente et à la contemplation, surtout au lever du soleil quand les nuages remplissent les vallées en contrebas, créant un océan de brume dorée.

• Activités à faire : Randonnée facile vers les points de vue panoramiques, observation des oiseaux et de la flore alpine, visite du petit centre d’information du parc national. Les plus aventureux peuvent emprunter un tronçon du sentier menant vers les pics du Shei-Pa.
• Meilleure saison : Automne et début d’hiver (octobre à décembre) pour les ciels dégagés et la possibilité d’apercevoir la mer de nuages. Le printemps est également agréable avec la floraison des rhododendrons alpins. En hiver, il peut faire froid et il y a parfois du givre ou de la neige – prévoir des vêtements chauds.
• Comment y accéder : En voiture, depuis Miaoli, empruntez la route vers Tai’an puis suivez les indications pour Xuejian Recreational Area (route de montagne sinueuse). Il n’y a pas de transports publics jusqu’à Xuejian – il est recommandé de louer une voiture ou de rejoindre un circuit organisé au départ de la ville de Miaoli ou de Taichung.

Forêt récréative de Guanwu

À la frontière de Miaoli et des comtés voisins, Guanwu est une autre zone forestière exceptionnelle du parc de Shei-Pa, réputée pour ses forêts embrumées et ses écosystèmes préservés. Son nom signifie “observer les brumes”, et en effet les nuages dansent souvent entre les arbres géants, créant une atmosphère mystique. En explorant Guanwu, on chemine sous la canopée de cèdres centenaires recouverts de mousse, on découvre des cascades cachées et on respire l’odeur rafraîchissante des fougères humides. Des sentiers bien aménagés mènent à des points d’observation où la vue s’étend sur des vallées verdoyantes. Guanwu est aussi connu pour abriter une riche biodiversité – on y a aménagé un sentier dédié à la salamandre (le “royaume du triton” local) et on peut y entendre le cri lointain des singes et le chant des oiseaux montagnards. Un passage à Guanwu revigore le corps et apaise l’esprit, tant la nature y est puissante et sereine.

• Activités à faire : Randonnées sur les sentiers balisés (dont le sentier des Cèdres géants ou celui menant à la cascade de Guanwu), séance de bains de forêt (sylvothérapie) au milieu des brumes, observation de la faune (oiseaux, papillons) le long des parcours éducatifs. Des aires de pique-nique permettent de profiter d’un repas en pleine nature.
• Meilleure saison : Été pour échapper à la chaleur des plaines et profiter de la fraîcheur de la forêt (c’est la saison où la végétation est la plus luxuriante, les cascades bien alimentées), et début d’automne (septembre-octobre) pour avoir un temps un peu plus sec et des chances de ciel clair le matin. En avril-mai, les lys sauvages et azalées fleurissent et embellissent les sous-bois.
• Comment y accéder : En voiture, depuis Miaoli ou Hsinchu, suivre la direction de Wenshui puis la route de montagne vers le centre de loisirs de Guanwu (bien indiqué, route 120-> forest road). La route est longue et sinueuse sur la fin – conduire prudemment. Il n’y a pas de transport public direct, mais des minibus touristiques opèrent parfois les week-ends depuis Toufen ou Zhunan (se renseigner auprès de l’office de tourisme de Miaoli).

Port de pêche de Yuanli (Yuangang)

Sur la côte ouest de Miaoli, le petit port de Yuanli – officiellement Yuangang, port de pêche touristique – est un secret bien gardé qui ravira les amateurs d’authenticité maritime. Situé à l’embouchure d’une rivière, ce port de pêche offre un décor atypique avec sa “Rainbow Bridge” : une passerelle courbe blanche qui s’illumine de couleurs vives à la nuit tombée, tel un arc-en-ciel jeté au-dessus des eaux. Le jour, on peut observer les allées et venues des bateaux et le travail des pêcheurs rentrant avec la pêche du matin. Une halle aux poissons s’anime dès l’aube – à 6h30 du matin, a lieu la criée où l’on vend poissons frais, crevettes et calamars directement débarqués. Tout autour, de petites échoppes proposent des spécialités de fruits de mer à déguster sur le pouce ou dans un simple restaurant local. Le port a été aménagé avec un front de mer agréable : promenades, aire de jeux pour enfants, belvédère pour admirer la mer et même un espace pour le camping. Yuangang est particulièrement prisé en fin de journée, lorsque le soleil couchant teinte le ciel et la mer d’or et de pourpre – un spectacle romantique à admirer depuis la plage ou depuis le ponton.

• Activités à faire : Visite du port et du marché aux poissons tôt le matin pour voir l’ambiance de la criée (et acheter des poissons ultra-frais), balade sur la jetée jusqu’au bout du “Rainbow Bridge” en soirée pour profiter des lumières et du coucher du soleil, dégustation de fruits de mer grillés et de spécialités hakka dans les stands autour du port. Possibilité de pêcher depuis le rivage ou de simplement flâner en écoutant le bruit des vagues.
• Meilleure saison : Printemps et été sont idéals pour profiter des activités en bord de mer et des soirées douces au port. En été (juillet-août), le ciel dégagé offre les plus beaux couchers de soleil sur l’océan. Les mois d’automne sont également agréables avec un climat sec et des ciels clairs. En hiver, le port reste ouvert et pittoresque, mais les vents froids peuvent être forts sur la côte.
• Comment y accéder : Le port de Yuanli se trouve près de la ville de Yuanli (Miaoli). En train, descendez à la gare de Yuanli (ligne côte ouest) puis prenez un taxi (env. 10-15 min de route vers le nord-ouest). En voiture, empruntez la route provinciale 61 (voie rapide côtière) et sortez à Yuanli – le port est indiqué (“Yuanli Fishing Harbor”). Un parking gratuit est disponible à l’entrée du port.

Réservoir de Mingde

Le lac de Mingde est un charmant réservoir niché dans les collines boisées de Miaoli, formé par la retenue d’une rivière. Entouré de forêts verdoyantes, ce plan d’eau tranquille est réputé pour ses paysages romantiques. Un élégant pont suspendu de couleur rouge traverse l’une des anses du lac, offrant un point de vue parfait pour admirer les reflets du soleil sur l’eau. Tout autour, des sentiers faciles permettent de faire le tour du lac à pied ou à vélo, en passant par de petits pavillons de repos et des belvédères. L’ambiance à Mingde est sereine : on y vient pour pique-niquer en famille, pédaler en pédalo sur le lac ou simplement respirer le grand air. À l’aube, la brume matinale peut recouvrir le plan d’eau d’un voile mystique, tandis qu’au crépuscule, le site se prête à de beaux clichés avec le ciel rosé et le pont illuminé. Mingde est aussi connu pour sa gare désaffectée transformée en café à proximité, et pour avoir servi de décor à quelques tournages tant le lieu est photogénique.

• Activités à faire : Promenade ou jogging sur le chemin qui ceinture le lac (environ 3 km) avec arrêts aux points de vue, traversée à pied du pont suspendu, location d’une barque ou d’un pédalo pour pagayer au milieu du lac. Possibilité de pêcher (avec permis) en certains endroits. Dégustez un thé ou un café dans le petit salon de thé près de l’ancienne gare, avec vue sur le lac.
• Meilleure saison : Printemps pour la verdure et la floraison (de nombreux arbres autour du lac fleurissent vers mars-avril), ou début de l’été pour profiter des lotus en fleur et de la fraîcheur de l’eau. L’automne (octobre-novembre) offre aussi une belle lumière et un climat sec agréable. Évitez les périodes de typhon (fin d’été) où l’accès peut être fermé par sécurité.
• Comment y accéder : Mingde se situe dans le bassin de Touwu, à environ 10 km de la ville de Miaoli. En voiture, prenez la sortie Miaoli de l’autoroute n°1 puis suivez la route 119 jusqu’au réservoir (panneaux “Mingde Reservoir”). En transport en commun, un bus local depuis la gare de Miaoli dessert Touwu – descendez à l’arrêt “Mingde” ou “Mingde Reservoir” (vérifier les horaires peu fréquents). En taxi depuis Miaoli, le trajet dure 15 minutes.

Réservoir de Liyutan

Autre lac artificiel emblématique de Miaoli, le réservoir de Liyutan s’étend tel un miroir bleu au pied des collines de Sanyi. Son nom signifie “étang de la carpe”, en référence aux carpes qui peuplent ses eaux calmes. Plus vaste que Mingde, Liyutan est entouré de routes panoramiques et de pistes cyclables qui ondulent à travers les vergers et collines environnantes. On y trouve notamment un observatoire en hauteur offrant une vue panoramique sur la totalité du lac, très prisé des photographes au lever du soleil lorsque la brume se dissipe et que l’eau reflète le ciel du matin. Le paysage de Liyutan change au fil du jour et des saisons : le matin paisible, le midi d’un bleu éclatant, et le soir avec le couchant derrière les collines. Tout autour du lac, de petits pavillons traditionnels et des aires de repos invitent à faire une pause. Les routes autour de Liyutan sont appréciées des cyclistes pour leur beauté panoramique (on surnomme parfois ce parcours la “petite route du bonheur” de Miaoli). C’est un lieu parfait pour s’évader de la ville et communier avec la nature en toute simplicité.

• Activités à faire : Tour du lac en vélo ou en scooter (une boucle routière fait environ 12 km), halte au belvédère de Liyutan pour prendre des photos panoramiques, pique-nique au bord de l’eau. Le week-end, on peut parfois louer de petites embarcations ou voir des pêcheurs locaux sur leurs barques. À proximité, visitez également les ateliers de bois de Sanyi (connue pour sa sculpture sur bois) pour compléter l’excursion.
• Meilleure saison : Hiver et printemps (de décembre à avril) offrent souvent un ciel dégagé, idéal pour les vues panoramiques. Au printemps, les abricotiers et pruniers dans les vergers alentour sont en fleur, ajoutant des touches de couleur. En été, le lac est beau mais il fait chaud en milieu de journée – privilégiez les matinées ou fins d’après-midi, éventuellement pour admirer le coucher du soleil.
• Comment y accéder : Liyutan se trouve près de Sanyi. En voiture depuis l’échangeur Sanyi (autoroute n°1), suivre les indications “Liyutan Reservoir” sur la route 130. Un parking gratuit est disponible près du barrage. En train, descendez à la gare de Sanyi puis prenez un taxi (10 km, environ 20 minutes) car il n’y a pas de bus direct. Il existe aussi des circuits d’une journée au départ de Taichung incluant Sanyi, Liyutan et les alentours.

Taichung : Métropole innovante et nature côtière

Cap vers Taichung, grande ville moderne du centre de Taïwan, qui conjugue énergie urbaine et escapades nature. Ce territoire s’étend des gratte-ciel du centre-ville jusqu’aux hauts plateaux agricoles et aux zones humides côtières. Taichung est réputée pour son climat agréable, sa scène culturelle dynamique et sa cuisine de rue savoureuse. Voici sept merveilles de Taichung à ne pas manquer :

Quartier de Xinshe et Festival des fleurs

Le quartier de Xinshe, en périphérie de Taichung, est un petit paradis rural connu dans tout le pays pour son Festival international des fleurs. Chaque année en automne (généralement en novembre), de vastes champs se transforment en un océan multicolore de fleurs : cosmos roses, tournesols géants, lavandes violettes et bien d’autres espèces y dessinent des mosaïques florales spectaculaires. En dehors du festival, Xinshe reste une destination bucolique prisée pour ses fermes de loisirs. On peut y visiter la ferme aux champignons (Xinshe est surnommée la “ville des champignons” où l’on peut cueillir et déguster des pleurotes frais), ou encore la Lavender Cottage, un jardin parfumé de lavandes et d’herbes aromatiques avec un petit café romantique. Xinshe abrite aussi un château européen surprenant – Xinshe Castle – entouré de douves et de jardins fleuris, idéal pour des photos dignes d’un conte de fées. Flâner dans la campagne de Xinshe, c’est goûter un Taïwan champêtre et fertile, où chaque saison apporte sa récolte (fraises au printemps, litchis en été, champignons et fleurs en automne).

• Activités à faire : En automne, parcourir les allées du Festival des fleurs de Xinshe (entrées généralement gratuites, avec stands de produits agricoles locaux sur place). Visiter la Ferme Mycologique de Xinshe pour une séance de cueillette de champignons et un repas à base de champignons frais. Se promener dans les champs de lavande de Lavender Cottage et y envoyer un courrier depuis la petite poste “Lavande”. Prendre des photos au Château de Xinshe et savourer un repas dans son restaurant panoramique.
• Meilleure saison : Fin de l’automne (de mi-novembre à début décembre) pour le Festival des fleurs, événement phare où le climat est doux et sec. Le printemps est également agréable à Xinshe : la campagne est verdoyante, c’est la saison des fraises (possibilité de cueillette dans les fermes locales) et la température est idéale pour les balades. En été, la région reste un peu plus fraîche que le centre-ville de Taichung grâce à l’altitude modérée.
• Comment y accéder : Xinshe est à environ 30 km du centre de Taichung. En transport en commun, prenez le bus 270 depuis la gare de Taichung jusqu’à Xinshe (environ 1h de trajet). Pour le Festival des fleurs, des navettes spéciales sont souvent mises en place depuis Taichung. En voiture, suivre la route provinciale 129 en direction de Xinshe; des parkings temporaires sont aménagés pendant le festival, autrement on peut se garer près des principales fermes touristiques.

Ferme de Wuling

Accrochée aux pentes des montagnes de la chaîne centrale à plus de 1 800 m d’altitude, la ferme de Wuling est un domaine agricole de haute montagne devenu site de villégiature très apprécié. Le climat y est frais, ce qui permet à Wuling de produire des fruits tempérés comme les pêches, les pommes et les poires – d’où son surnom de “verger des hauteurs”. Au printemps, Wuling attire des foules de visiteurs émerveillés par ses cerisiers en fleur : des centaines de cerisiers teintent alors les allées de rose et transforment la ferme en jardin féérique. En été, on vient y chercher la fraîcheur, pique-niquer près des rivières cristallines qui traversent la propriété ou randonner vers les sommets voisins (les sentiers de Wuling mènent notamment vers le mont Xueshan, deuxième plus haut sommet de Taïwan). L’automne apporte les érables rougeoyants qui parsèment le paysage de taches écarlates, tandis qu’en hiver il n’est pas impossible de voir une fine couche de neige givrer les berges au petit matin. La ferme propose aussi un hébergement et un restaurant où l’on peut goûter de la truite de montagne et des légumes locaux. Wuling, c’est la montagne à l’état pur, accessible et accueillante pour tous.

• Activités à faire : Balade dans le Jardin des cerisiers en février-mars pour admirer et photographier les sakura (cerisiers japonais) en pleine floraison. Cueillette de fruits en été (en fonction de la saison : pêches juteuses, pommes croquantes ou kiwis de montagne). Randonnées : un sentier facile mène au lac Cirque (Taoshan Waterfall Trail) offrant un beau point de vue, les randonneurs aguerris peuvent tenter l’ascension du Mont Xueshan (randonnée difficile nécessitant permis). Pêche à la truite possible dans les bassins dédiés de la ferme. En soirée, observation des étoiles – Wuling, éloigné des lumières de la ville, offre un ciel nocturne splendide par temps clair.
• Meilleure saison : Fin de l’hiver – début printemps pour les cerisiers (entre fin février et mi-mars, mais il faut se renseigner chaque année sur la floraison exacte). Été (juillet-août) pour profiter des fruits, des fleurs d’été et des températures plus fraîches qu’en plaine. Automne (octobre) si vous aimez les couleurs d’érable et l’ambiance paisible hors haute saison.
• Comment y accéder : Depuis Taichung, la ferme de Wuling se situe à environ 3 heures de route vers l’est. En voiture, suivre la route provinciale 8 jusqu’à Lishan puis la route 62 vers Wuling (routes de montagne étroites, conduire prudemment). En transport public, prendre un bus pour Lishan depuis Taichung (via Guguan) puis un taxi pour les derniers kilomètres jusqu’à Wuling. Il existe aussi des minibus touristiques organisés pendant la saison des cerisiers au départ de Taipei ou Taichung, incluant Wuling dans leur itinéraire.

Ferme de Fushoushan

Non loin de Wuling, la ferme de Fushoushan est une autre pépite du haut Taichung. Établie à plus de 2 500 m d’altitude, c’est l’une des plus hautes fermes de Taïwan. Ici, l’air est encore plus vif et les paysages grandioses s’étendent jusqu’aux montagnes de Hehuan et au-delà. Fushoushan est réputée pour ses vergers de pommiers et de poiriers qui donnent des fruits de montagne particulièrement savoureux. Au printemps, les arbres fruitiers se couvrent de fleurs blanches et roses, rivalisant de beauté avec les cerisiers. L’été, les pentes verdoyantes offrent de belles randonnées parmi les pâturages et forêts de pins. Un grand jardin ornemental, appelé Jardin de la gratitude, présente des parterres fleuris, des étangs à carpes et même une petite pagode avec vue panoramique – un lieu prisé pour les séances photo. Fushoushan est également célèbre pour sa production de thé noir de montagne, cultivé sur place, que l’on peut déguster bien au chaud en contemplant la mer de nuages les jours de météo changeante. En automne, les érables et les cerisiers sauvages flamboient, et en hiver il gèle souvent la nuit – le givre du matin métamorphose alors la ferme en paysage hivernal scintillant.

• Activités à faire : Visite des vergers avec possibilité de cueillette (selon la saison : pêches blanches en été, pommes Fuji en automne), promenade dans le Jardin de la gratitude pour admirer fleurs et sculptures paysagères, dégustation du thé local et de confitures de fruits à la boutique de la ferme. Pour les randonneurs, un sentier mène à un belvédère élevé avec vue sur le Mont Nanhu et les montagnes environnantes. En hiver, si la neige tombe (rarement), la ferme organise parfois des activités ludiques pour les visiteurs (batailles de boules de neige, bonhommes de neige).
• Meilleure saison : Été pour les fruits et la température clémente (il peut faire 20°C à Fushoushan quand il fait 34°C à Taichung en plaine), et automne pour la clarté du ciel et les couleurs saisonnières (octobre est superbe). Fin mars-début avril voit la floraison des pommiers/poiriers, ce qui est magnifique également. L’hiver est hors saison (janvier-février), calme et très froid la nuit, à réserver aux amoureux de solitude et de gelées blanches.
• Comment y accéder : La ferme de Fushoushan est accessible par la même route que Wuling – elle se trouve même au-delà de Wuling en continuant la route vers Lishan. En voiture, une fois à Lishan, suivre les panneaux Fushoushan Farm (quelques km). Il y a un parking à l’entrée de la ferme. En bus, descendre à Lishan (liaisons depuis Yilan ou Taichung) puis prendre un taxi jusqu’à la ferme (environ 15 minutes de montée supplémentaire). Notez que l’entrée de la ferme est payante pour les visiteurs (tarif modique donnant accès aux jardins).

Calligraphy Greenway (promenade urbaine)

En plein cœur de la ville de Taichung s’étire la Calligraphy Greenway, une élégante promenade urbaine verdoyante qui relie plusieurs des sites culturels majeurs de la ville. Longue d’environ 3,6 km, cette allée piétonne arborée est aménagée comme un parc linéaire où il fait bon flâner à toute heure. Son nom de “calligraphie” vient de son tracé sinueux évoquant les traits d’un pinceau sur du papier. En la parcourant, on croise des sculptures d’art contemporain, des fontaines, des pelouses où se reposent les familles, et une multitude de cafés, de boutiques design et de stands de street-food branchés. La Greenway relie notamment le Musée national des Beaux-Arts de Taïwan et le Musée des Sciences naturelles, faisant d’elle une véritable colonne vertébrale culturelle. On peut aisément passer une demi-journée à explorer ses alentours : un arrêt pour un latte dans un café hipster, un détour par le parc Civique, un coup d’œil aux galeries d’art indépendantes qui fleurissent dans les ruelles adjacentes. Le soir, la promenade s’anime différemment avec des musiciens de rue et l’éclairage doux des lampadaires qui donnent une atmosphère chaleureuse. Véritable poumon vert du centre-ville, la Calligraphy Greenway invite à ralentir le pas et à profiter de la douce ambiance de Taichung.

• Activités à faire : Déambuler du Musée des Beaux-Arts (au sud de la Greenway) jusqu’au Parc du Peuple (à son extrémité nord) en profitant des espaces ombragés. Faire une pause gourmande aux food trucks ou dans les restos qui bordent la promenade (essayez le célèbre marché de nuit de Yizhong à deux pas vers le nord). Visiter le Musée des Beaux-Arts (collections d’art moderne taïwanais) puis, plus loin, le Musée des Sciences naturelles et son jardin botanique. Le week-end, guetter les éventuels événements en plein air sur la Greenway : marchés d’artisans, petits concerts ou expositions temporaires.
• Meilleure saison : Toute l’année, car il s’agit d’une promenade urbaine. Cependant, l’hiver taïwanais (de novembre à février) est particulièrement agréable à Taichung : climat sec, doux (20-24°C) et ciel souvent bleu – idéal pour marcher des kilomètres en ville. Au printemps, les flamboyants et jacarandas plantés le long de l’allée apportent des touches de fleurs rouges et violettes. En été, préférez le matin ou la fin d’après-midi pour éviter les heures les plus chaudes, ou baladez-vous en soirée quand la chaleur retombe.
• Comment y accéder : La Calligraphy Greenway traverse le centre de Taichung. On peut la rejoindre facilement en bus (de nombreuses lignes urbaines s’arrêtent près du parc Civique ou du musée des Arts). Depuis la gare de Taichung, un trajet en taxi de 10 minutes permet d’atteindre la section centrale de la Greenway (arrêt conseillé : Parc Civique ou Art Museum). En vélo, la ville propose des vélos en libre-service iBike – une piste cyclable longe en partie la Greenway pour ceux qui préfèrent pédaler.

Théâtre national de Taichung

Chef-d’œuvre architectural et fierté de Taichung, le Théâtre national de Taichung est un bâtiment à l’allure futuriste qui attire l’œil par ses formes organiques audacieuses. Conçu par l’architecte japonais Ito Toyo, ce théâtre d’opéra est souvent comparé à une “sculpture habitée” : ses murs forment des courbes et cavités rappelant des galeries souterraines ou des grottes, et l’eau y est intégrée dans un bassin réfléchissant extérieur. En journée, on peut librement entrer dans le hall pour admirer l’atrium baigné de lumière naturelle qui tombe par des ouvertures ovoïdes au plafond. L’acoustique de la grande salle de concert est exceptionnelle, faisant du lieu un temple des arts de la scène (opéra, danse, concerts y sont programmés régulièrement). Au-delà des spectacles, le théâtre est devenu une attraction touristique en soi : on y monte jusqu’au toit-terrasse ouvert qui offre une vue panoramique sur la ville, on prend des photos dans les recoins design du bâtiment, on profite de la librairie et du café artistique au rez-de-chaussée. Le soir, la façade du théâtre s’illumine subtilement, renforçant la magie du lieu. Ce monument culturel symbolise le dynamisme et la modernité de Taichung.

• Activités à faire : Participer à une visite guidée du théâtre (proposée certains jours, elle permet d’accéder aux coulisses, aux secrets de l’architecture et même de tester l’acoustique dans la grande salle vide). Assister à un spectacle si le temps le permet – la programmation internationale est de haut niveau, vivre un opéra ou un ballet ici est une expérience mémorable. Prendre un café sur la terrasse extérieure du café UA2 en admirant les formes du bâtiment. En soirée, faire le tour du bâtiment pour profiter de l’éclairage nocturne et des installations d’art souvent présentes sur l’esplanade.
• Meilleure saison : Toute l’année – c’est un site culturel en intérieur donc peu importe la météo. Néanmoins, si vous voulez combiner la visite avec la vue depuis le toit, choisissez un jour de ciel dégagé (souvent en hiver à Taichung). En été, c’est un bon refuge climatisé pour les après-midis trop chauds. Notez que durant le Nouvel An lunaire ou certaines fêtes, des illuminations spéciales ou performances gratuites peuvent avoir lieu devant le théâtre.
• Comment y accéder : Situé dans le quartier de Xitun, le théâtre est accessible via de nombreuses lignes de bus (arrêt National Taichung Theater ou auprès du centre commercial Shinkong Mitsukoshi voisin). En taxi depuis la gare THSR de Taichung, comptez 15 minutes. Le bâtiment est adjacent au grand magasin Shinkong Mitsukoshi et à l’hôtel Millennium – on ne peut pas le manquer. Parking disponible sous le théâtre ou dans les centres commerciaux voisins.

Parc de Taichung

En plein centre-ville historique, le Parc de Taichung (Taichung Park) est le poumon vert des citadins et un lieu chargé d’histoire. Créé en 1903 à l’époque japonaise, c’est l’un des plus anciens parcs de Taïwan. On y trouve un lac paisible orné en son centre d’un pavillon en bois octogonal, vestige élégant de l’ère coloniale japonaise, accessible par un petit pont de pierres – c’est le pavillon du Lac du Soleil, symbole du parc. Les allées du parc serpentent sous de grands arbres centenaires, parmi lesquels des banians imposants offrant leur ombre généreuse. Le matin, on peut y voir des habitants pratiquer le tai-chi au bord de l’eau ou des joueurs de croquet sur les pelouses. Le parc est aussi un lieu de loisirs : on peut louer une barque à pédales pour naviguer sur le lac, écouter les grenouilles coasser près des nénuphars, ou s’amuser avec les enfants sur l’aire de jeux. Chaque année lors de la Fête des lanternes (première lune, vers février), le parc s’illumine de centaines de lanternes colorées flottant sur le lac et suspendues aux arbres – un spectacle féerique très apprécié. Entre patrimoine, nature et vie locale, le parc de Taichung est une étape reposante pour qui visite la ville.

• Activités à faire : Tour en barque-cygne sur le lac (disponible en journée, activité familiale classique du parc). Visite du pavillon japonais (il abrite parfois des expositions culturelles temporaires, sinon on peut simplement le contempler de l’extérieur). Balade jusqu’à l’entrée nord du parc où se dresse l’ancienne porte de Taichung, vestige des remparts de la ville. Si vous visitez pendant la période du Festival des lanternes, venez le soir pour admirer les installations lumineuses et peut-être participer aux animations (concerts, stands de nourriture) qui s’y tiennent.
• Meilleure saison : Printemps (mars-avril) pour les températures douces, les lotus en fleur sur le lac et avant les pluies d’été. L’automne est également très agréable, notamment octobre quand le climat est sec et que les matinées sont fraîches. Pendant la fête des lanternes (fin janvier ou février, dates variables), le parc est à son apogée en termes d’ambiance – mais aussi très fréquenté le soir.
• Comment y accéder : Le parc est situé au centre de Taichung, au croisement de Taichung Road et Gongyuan Road. Depuis la gare de Taichung (TRA), on peut s’y rendre à pied en 10 minutes vers le nord. De nombreuses lignes de bus urbains s’arrêtent autour du parc (arrêt Gong Yuan Liu or Taichung Park). En taxi depuis n’importe quel point de la ville, il suffit de demander “Gōngyuán” (parc) – tous les chauffeurs connaissent.

Marais de Gaomei

Aux confins nord-ouest de Taichung, là où la terre rencontre le détroit de Taïwan, s’étendent les zones humides de Gaomei, un paysage côtier unique mêlant vasières, roseaux et horizons infinis. Le marais de Gaomei est célèbre pour ses couchers de soleil à couper le souffle : lorsque le soleil descend, le ciel se pare d’orange et de pourpre, se reflétant sur les eaux peu profondes et la vase brillante, tandis que les grandes éoliennes blanches plantées au loin se découpent en ombre chinoise – un panorama devenu emblématique. Une longue passerelle en bois sur pilotis s’avance sur 800 mètres à l’intérieur des terres humides, permettant aux visiteurs de marcher littéralement sur le marais sans l’endommager. Au bout de la passerelle, on peut descendre (lors de la marée basse) sur la vase lisse : sensation garantie en enfonçant légèrement ses pieds nus dans la boue tiède ! Gaomei est aussi un écosystème riche où l’on peut observer des oiseaux migrateurs (hérons, pluviers, sternes selon la saison) et de petites créatures comme les crabes violonistes aux pinces colorées ou les poissons sauteurs qui frétillent sur la vase. L’expérience à Gaomei est à la fois contemplative et ludique – un rendez-vous avec la nature dans ce qu’elle a de plus simple et spectaculaire.

• Activités à faire : Balade sur la passerelle jusqu’au pavillon d’observation en fin d’après-midi pour s’installer et attendre le coucher du soleil (venir environ 30 minutes avant le sunset pour bien en profiter). Observation de la faune : apportez des jumelles pour voir de près les oiseaux et regardez sous vos pieds dans les flaques pour dénicher crabes ou petits poissons. Pour les amateurs de photographie, Gaomei est un paradis – prévoyez suffisamment de temps pour capturer la golden hour et le moment où le soleil touche l’horizon. Après la visite, vous pouvez goûter aux fruits de mer dans un des restaurants du village voisin de Qingshui.
• Meilleure saison : Automne et hiver (d’octobre à mars) sont recommandés car le ciel est souvent dégagé et c’est la grande saison migratoire pour les oiseaux (surtout en automne). En été, les couchers de soleil sont beaux également mais l’atmosphère est plus moite et il faut se protéger des moustiques après la tombée de la nuit. Vérifiez les horaires de marées : la marée basse en fin de journée est idéale pour voir le marais découvert et pouvoir marcher sur la vase.
• Comment y accéder : Gaomei se trouve dans le district de Qingshui, à ~1h du centre de Taichung. En transport public, prendre le train jusqu’à la gare de Qingshui puis un bus (ligne 178 ou 179) jusqu’à l’arrêt Gaomei Wetlands. En week-end, des navettes touristiques directes opèrent depuis le centre-ville ou la gare THSR de Taichung. En voiture, empruntez la route côtière 17 ou la voie express 61 jusqu’à Qingshui – parking disponible à l’entrée du site (attention, souvent rempli le week-end vers l’heure du coucher du soleil).

Nantou : Nature majestueuse et montagnes sacrées

Sans accès à la mer mais doté des plus hauts sommets de Taïwan, le comté de Nantou est le cœur géographique de l’île et un véritable écrin de nature. On y trouve le lac le plus célèbre du pays, des villages de montagne perchés, et des forêts profondes idéales pour l’observation des étoiles. Voici les quatre merveilles de Nantou à inscrire à votre itinéraire :

Ferme de Cingjing

Nichée à environ 1 700 m d’altitude sur les hauteurs de Nantou, la ferme de Cingjing est surnommée le “petit paradis suisse” de Taïwan – et pour cause. Ses collines verdoyantes parsemées de moutons paissant tranquillement évoquent les paysages alpins de l’Europe. Le site principal, appelé Green Green Grassland, est un vaste pré ouvert au public où l’on peut approcher et nourrir des brebis et béliers laineux, sous le regard amusé des gardiens vêtus en costume de berger. Le panorama à 360 degrés englobe les chaînes de montagnes environnantes, souvent enveloppées de nuages en mouvement qui donnent une atmosphère féérique. Cingjing offre également une promenade sur passerelle, la Skywalk, qui longe la crête et permet d’admirer la vallée encaissée en contrebas et, au loin, les pics du mont Hehuan. De nombreuses pensions, chalets et cafés panoramiques se sont installés à Cingjing, faisant de ce lieu une destination de villégiature prisée des Taïwanais pour un week-end au frais. Au printemps, les cerisiers y fleurissent, en été les prairies ondulent sous la brise, en automne le climat est limpide et en hiver il peut même geler légèrement – chaque saison apporte son charme à cet espace pastoral unique en Asie.

• Activités à faire : Assister au spectacle de tonte de moutons (généralement en matinée le week-end) ou à des démonstrations de chiens de berger, très appréciées des familles. Parcourir la Skywalk (marche facile de 1,5 km) pour des vues sublimes sur la vallée de Nantou et les sommets alentours, idéal au lever du soleil. Déguster une fondue ou un thé local dans un café à flanc de coteau en profitant du paysage. Les plus aventureux peuvent réserver une balade à cheval dans les collines environnantes. Le soir, profitez du ciel pur de Cingjing pour observer les étoiles – des télescopes amateurs sont parfois disposés près du Visitor Center.
• Meilleure saison : Été (juin à août) pour bénéficier de températures fraîches (20-25°C) quand il fait très chaud en plaine, et voir les pâturages bien verts; notez que c’est la haute saison locale. Automne (septembre-octobre) est sans doute la période idéale : temps sec, ciel bleu clair offrant des vues lointaines, et moins d’affluence. Au printemps (mars-avril), la floraison des cerisiers et pommiers ajoute de la couleur et la météo est agréable bien que plus brumeuse. L’hiver est hors saison, mais si vous n’avez pas peur du froid (il peut faire 5°C la nuit), Cingjing a une atmosphère calme et mystérieuse dans la brume hivernale.
• Comment y accéder : Cingjing se situe près de la route provinciale 14 qui mène au col de Wushe. En bus, depuis Taipei ou Taichung, des bus directs (compagnie KuoKuang ou Nantou Bus) desservent Cingjing Farm (environ 3h30 depuis Taipei, 2h depuis Taichung). En voiture, depuis Puli (Nantou), monter vers Wushe puis Cingjing par la 14 – parking disponible à l’entrée de la ferme (Green Green Grassland). De nombreux hôtels de Cingjing proposent des navettes depuis Taichung pour leurs clients.

Forêt de Xitou

La forêt de Xitou (Xitou Nature Education Area) est un immense parc naturel situé dans la partie ouest de Nantou, à environ 1 150 m d’altitude. Ancienne forêt d’expérimentation de l’Université de Taïwan, Xitou est aujourd’hui un site écotouristique très populaire, réputé pour ses bambouseraies denses, ses bosquets de cèdres taïwanais géants et son atmosphère brumeuse propice aux légendes. En pénétrant dans Xitou, on est immédiatement saisi par la fraîcheur et l’humidité de l’air, chargé des senteurs de terre mouillée et de bois. Un sentier emblématique mène au “pont de ciel”, une passerelle suspendue en hauteur permettant de se promener littéralement dans la canopée des arbres. Plus loin se trouve le cyprès sacré de Xitou, un arbre vénérable vieux de plus de 3 000 ans (aujourd’hui couché, il survit horizontalement et symboliquement protégé par une structure). Le parc compte aussi un petit étang aux eaux noires où se reflètent les silhouettes élancées des cyprès chauves, créant un paysage presque mystique. Xitou est un lieu apprécié pour la marche en pleine nature, l’observation des oiseaux (plus de 70 espèces recensées) et même les chasses au trésor éducatives pour les enfants. À la tombée du jour, surtout au printemps, la forêt s’illumine de lucioles – un spectacle magique si l’on a la chance d’y assister.

• Activités à faire : Parcourir le chemin des bambous – une allée rectiligne encadrée de bambous géants formant un tunnel naturel (lieu prisé pour la photo). Grimper jusqu’à la passerelle aérienne (Sky Walk), longue de 180 m, pour une vue d’en haut sur la forêt et une petite montée d’adrénaline. Visiter le petit centre écologique pour en apprendre plus sur les écosystèmes locaux et voir la collection de plantes. Profiter des stands de snacks à l’entrée pour goûter des spécialités de montagne (champignons grillés, thé de bambou, etc.). Le soir venu (en saison), participer à une balade guidée pour voir les lucioles ou simplement écouter le concert des grenouilles et insectes nocturnes.
• Meilleure saison : Printemps (avril-mai) est fantastique à Xitou pour deux raisons : la forêt est d’un vert éclatant après les pluies et c’est la haute saison des lucioles (vers fin avril) – l’office du tourisme organise alors des événements spéciaux en soirée. Été est agréable également, la forêt offre une fraîcheur bienvenue et c’est la saison la plus verte (attention cependant aux averses fréquentes, Xitou est l’un des endroits les plus humides de Taïwan). L’automne voit moins de fréquentation et une météo plus stable, les matinées brumeuses donnent beaucoup de charme. L’hiver, certaines plantes perdent leurs feuilles mais la forêt reste verte (beaucoup de conifères); période très paisible.
• Comment y accéder : Xitou se trouve près de la localité de Lugu. En bus, depuis Taichung ou Puli, prenez un bus Nantou Bus jusqu’à Xitou Nature Education Area (terminus, environ 2h depuis Taichung). En voiture, empruntez la route 151 depuis Lugu vers Xitou – grand parking disponible à l’entrée (le site est payant, tickets en vente sur place).

Lac du Soleil et de la Lune

Véritable joyau de Nantou, le Lac du Soleil et de la Lune (Sun Moon Lake) est le plus grand lac d’eau douce de Taïwan et l’un de ses paysages les plus emblématiques. Entouré de montagnes douces couvertes de forêts, ce lac doit son nom à sa forme : l’extrémité est arrondie comme le soleil, tandis que l’ouest évoque un croissant de lune. Les eaux du lac, d’un bleu-vert intense, reflètent le ciel et la silhouette lointaine de Lalu, la petite île sacrée posée en son centre. Le matin, une brume mystique flotte souvent à la surface, créant une ambiance paisible et presque surnaturelle. Plusieurs villages et sites d’intérêt bordent Sun Moon Lake : Itashao, le village aborigène Thao où l’on peut découvrir la culture indigène et goûter des spécialités de montagne, ou Shuishe, le bourg principal avec ses hôtels et restaurants. Une route panoramique ceinture le lac, ponctuée de temples magnifiques comme le temple Wenwu (dédié à Confucius et au dieu de la guerre, offrant un point de vue spectaculaire sur le lac) ou la pagode Ci En, haute tour érigée en mémoire de la mère de Chiang Kai-shek. Sun Moon Lake est autant un lieu de détente (croisière en bateau, bain dans les sources chaudes à proximité) qu’un terrain d’aventure douce (randonnées, pistes cyclables primées, téléphérique menant à un parc à thème). C’est une étape incontournable pour saisir l’âme romantique et sereine de Taïwan.

• Activités à faire : Embarquer pour une croisière en bateau sur le lac (plusieurs compagnies proposent des tours commentés avec arrêts dans les villages autour – idéal pour avoir différents angles de vue et visiter Itashao et Shuishe sans conduire). Louer un vélo et parcourir la piste cyclable de Sun Moon Lake, souvent classée parmi les plus belles pistes cyclables du monde, qui longe les rives sur 30 km (on peut en faire une partie seulement, par exemple le tronçon très photogénique entre Shuishe et Wenwu). Prendre le téléphérique de Sun Moon Lake qui monte jusqu’au village culturel aborigène de Formose (un parc d’attractions et culture à thème) – la cabine survole la forêt et offre une vue plongeante incroyable sur le lac. Visiter le temple Wenwu en gravissant ses marches bordées de gardiens de pierre, puis assister au coucher du soleil depuis sa terrasse. En soirée, flâner dans le marché de nuit d’Itashao pour grignoter du poulet de montagne grillé, des œufs de thé et autres délices locaux.
• Meilleure saison : Automne (octobre-novembre) est sans doute la période idéale – le ciel est clair, l’air sec et frais, les couleurs sublimes, et c’est la saison du festival de feu d’artifice sur le lac. Printemps (mars-avril) est également très agréable avec la floraison des cerisiers autour du lac, mais la météo peut être plus brumeuse. L’été est chaud mais souvent orageux en fin de journée, ce qui peut donner de beaux spectacles d’éclairs sur les montagnes (à admirer en sécurité depuis son hôtel). L’hiver est doux, parfois pluvieux, mais le lac garde son attrait romantique dans la brume – moins de touristes à cette période.
• Comment y accéder : Sun Moon Lake se trouve à environ 1h de route de la ville de Taichung. Des bus directs (Nantou Bus ou KuoKuang) relient la gare de Taichung au lac (arrêt Shuishe) en 1h30. En voiture, prendre l’autoroute n°6 jusqu’à Puli puis suivre la route 21 vers le lac (la route de montagne est bien indiquée). Sur place, un réseau de navettes de bus permet de faire le tour des principaux points (Sun Moon Lake Circular Bus). Pour explorer librement, vous pouvez louer un scooter ou un vélo électrique à Shuishe.

Pont suspendu de Shuanglong (Cascade Arc-en-ciel)

Caché dans une vallée reculée du canton de Xinyi à Nantou, le pont suspendu de Shuanglong est une merveille d’ingénierie moderne au cœur d’un site naturel époustouflant. Ce long pont piéton (342 m de long) enjambe la gorge où gronde la cascade de Shuanglong, haute de plus de 50 m. Son nom signifie “deux dragons”, en référence aux deux torrents qui se rejoignent en bas pour former la cascade, et “pont aux sept couleurs” grâce à un éclairage LED qui le fait briller de toutes les couleurs la nuit tombée. Marcher sur ce pont, c’est ressentir un petit frisson d’aventure : le vide sous vos pieds (130 m de haut) dévoile la canopée de la forêt tropicale en contrebas et le ruban blanc de la chute d’eau. La structure en elle-même est magnifique, peinte en rouge vif avec des motifs traditionnels, et se termine de chaque côté par une porte chinoise arquée. De l’autre côté du pont, un sentier nature permet de descendre vers un point d’observation de la cascade ou de se promener dans la forêt environnante. Lorsqu’un arc-en-ciel apparaît dans la brume de la cascade par temps ensoleillé, on comprend pourquoi le lieu est déjà devenu légendaire. Loin de l’agitation touristique habituelle, le pont de Shuanglong offre une aventure nature authentique et des émotions fortes aux visiteurs prêts à s’y aventurer.

• Activités à faire : Traversée du pont suspendu (un aller-retour suffit à faire monter l’adrénaline et à remplir sa carte mémoire de photos). Descendre jusqu’à la plate-forme d’observation de la cascade, où l’on sent les embruns frais et où l’on peut voir le pont d’en-dessous avec la cascade – photo iconique garantie. Le soir, si possible, rester jusqu’à l’illumination du pont : à la nuit, les LED multicolores créent un spectacle féérique au-dessus du vide. Vous pouvez aussi visiter les villages de Xinyi aux alentours pour découvrir la culture locale Bunun (ethnie aborigène présente dans la région) et goûter du café de montagne cultivé localement.
• Meilleure saison : Été pour admirer la cascade à son débit maximal après les pluies (et chercher les arcs-en-ciel au soleil), tout en profitant de la fraîcheur relative en altitude. Printemps (avril-mai) est aussi superbe, avec la végétation luxuriante et les rivières bien alimentées, sans compter quelques cerisiers sauvages en fleurs sur le chemin. Évitez la période des typhons (juillet-août) où l’accès pourrait être fermé en cas de danger. En automne, le climat est agréable et c’est plus calme en semaine; la cascade a moins d’eau mais le site reste impressionnant.
• Comment y accéder : Le pont de Shuanglong se mérite : depuis Puli ou Shuili (Nantou), il faut rouler environ 2 heures vers le sud jusqu’au village de Tongfu (dans le canton de Xinyi) en suivant la route 16 puis 55. La route s’achève par un chemin étroit de montagne – roulez prudemment. Un parking et un centre d’accueil se trouvent à l’entrée du site, puis il reste une marche d’environ 1 km (avec des escaliers) pour atteindre le pont. Aucune liaison de bus régulière n’existe jusqu’ici, mais des excursions privées ou taxis peuvent être arrangés depuis les gares de Douliu (Yunlin) ou de Shuili (Nantou).

Yunlin : Traditions gourmandes et escapades champêtres

Le comté de Yunlin, situé au sud-ouest de Nantou, est connu comme le grenier agricole de Taïwan et le berceau de riches traditions. Ici, pas de gratte-ciel ni de haute montagne, mais des plaines fertiles, des villages chaleureux et un savoir-faire artisanal (marionnettes, poterie, café) réputé. Yunlin recèle également des sites culturels majeurs et des coins de nature insoupçonnés. Découvrons trois merveilles de Yunlin :

Temple Chaotian de Beigang

Le temple Chaotian de Beigang est l’un des temples les plus célèbres et vénérés de Taïwan, dédié à Mazu, la déesse chinoise de la mer. Fondé en 1694, ce temple affiche une architecture magistrale de l’époque Qing : toits à double avant-toit richement décorés, portes sculptées, piliers ornés de dragons et plafond couvert de fresques colorées. En entrant, on est immédiatement plongé dans une ambiance mystique et fervente – l’odeur entêtante de l’encens, le crépitement des bougies et la foule de fidèles venus prier ou consulter les divinations. Le temple s’étend sur plusieurs cours intérieures, renfermant de nombreuses statues dont l’effigie sacrée de Mazu, revêtue de brocarts, qui trône dans le pavillon principal. Chaotian est surtout connu pour être le point d’arrivée du pèlerinage de Mazu de Baishatun, une procession annuelle de plus de 300 km à pied qui attire des dizaines de milliers de participants. Lors de ces festivités (vers mars-avril), le temple et toute la ville de Beigang s’animent 24h/24 : feux d’artifice, défilés de dragons, tambours et nuées de fidèles portant l’effigie de la déesse dans une ambiance indescriptible. En dehors de ces grands événements, le temple reste un haut lieu spirituel où chacun, touriste comme local, peut venir allumer un bâton d’encens et faire un vœu, ou simplement admirer l’art religieux traditionnel superbement préservé.

• Activités à faire : Explorer chaque recoin du temple en levant les yeux pour contempler les détails (charpentes en bois sans clou, frises de céramique émaillée représentant des scènes mythologiques). Si vous le souhaitez, tirer une sorte de divination en secouant une boîte de bâtonnets (chacun correspondant à un poème-oracle disponible auprès du bureau du temple). Goûter à l’atmosphère du vieux quartier autour du temple : juste à l’extérieur se tient un marché traditionnel où acheter gâteaux aux cacahuètes, pâtisseries de haricot mungo et autres spécialités de Beigang. Si vous êtes là lors du pèlerinage Mazu (généralement au printemps), vivez l’expérience unique de la procession finale, mais attendez-vous à une foule compacte et une ferveur communicative hors du commun.
• Meilleure saison : Printemps est la période la plus intense (pèlerinages de Mazu, fêtes religieuses), particulièrement autour de mars-avril : à ce moment la ville de Beigang est en effervescence. Si vous préférez une visite calme, évitez précisément ces quelques jours de fête et venez en semaine n’importe quelle autre période. En été, il fait très chaud à Yunlin mais le temple offre de l’ombre; la vie locale est plus tranquille, hormis lors du festival des fantômes (7e mois lunaire) où des rites ont aussi lieu. Automne et hiver offrent un climat doux, idéal pour se promener dans la vieille ville en plus de la visite du temple.
• Comment y accéder : Beigang se situe à la frontière Yunlin/Chiayi. En bus, depuis Chiayi, prenez un bus direct pour Beigang (30-40 min). Depuis Douliu (centre de Yunlin) des bus locaux y mènent également. En voiture, la route 157 ou 19 aboutissent à Beigang – des parkings sont disponibles à l’entrée de la ville ou près du marché, car les rues autour du temple sont étroites (privilégiez de marcher les derniers 500 m). Cherchez la haute tour de tambour du temple, visible de loin.

Village militaire de Huwei (Jianguo)

Le village de Jianguo à Huwei est un témoignage vivant de l’histoire moderne taïwanaise et un lieu plein de charme rétro. Il s’agit d’un ancien village de dépendants militaires, c’est-à-dire un lotissement où résidaient autrefois les familles de soldats du Kuomintang venus de Chine continentale dans les années 1940-50. Abandonné progressivement, le village a failli tomber en ruine avant d’être récemment réhabilité en village culturel. En se promenant dans les allées tranquilles de Jianguo, on découvre de petites maisons basses en brique ou en bois, restaurées et souvent repeintes de couleurs vives ou décorées de fresques murales représentant des scènes d’époque. Certaines de ces maisons ont été converties en cafés nostalgiques, en ateliers d’artisans ou en salles d’exposition présentant la vie d’antan (mobilier rétro, photos en noir et blanc, uniformes militaires). L’atmosphère est paisible, presque hors du temps : on y entend de la musique ancienne diffusée dans la rue, les habitants actuels discutent volontiers avec les visiteurs pour raconter l’histoire du lieu. Le week-end, il arrive qu’un petit marché d’art créatif s’installe, avec des stands vendant des souvenirs faits main, du thé et des snacks. Ce village est l’occasion de remonter le temps dans le Taïwan des années 50-60, avec une touche artistique contemporaine qui le fait revivre de belle manière.

• Activités à faire : Parcourir les ruelles et jouer au chasseur de fresques – il y a de nombreuses peintures murales sur les façades, représentant par exemple des soldats en uniforme, des enfants jouant ou des motifs de bandes dessinées vintage. Entrer dans les maisons-musées ouvertes au public : l’une reconstitue un intérieur typique des années 50 avec radio d’époque et lit en bambou, une autre peut abriter une exposition photo. Prendre un verre dans un café rétro, par exemple un thé au lait servi dans une vaisselle émaillée fleurie des années 60, pour l’ambiance. Si vous aimez les loisirs d’antan, participez aux jeux mis à disposition (certains espaces proposent des jeux de société traditionnels ou un karaoké de vieilles chansons populaires).
• Meilleure saison : Étant une visite en extérieur mais avec de l’ombre, toute l’année convient. Évitez peut-être le cœur de l’été en milieu de journée (chaleur étouffante à Huwei en juillet-août) sauf si vous vous réfugiez dans les cafés climatisés. Le printemps et l’automne offrent un climat doux et sec, idéal pour flâner. En fin d’après-midi ou début de soirée, le village s’illumine de quelques lampions et l’ambiance est particulièrement photogénique. Renseignez-vous s’il y a un événement spécial : parfois, pour la Fête de la mi-automne ou Noël, des décorations spéciales ou concerts rétro sont organisés dans le village.
• Comment y accéder : Huwei est une ville centrale de Yunlin. En train, descendez à la gare de Dounan (sur la ligne principale) puis prenez un taxi ~15 min jusqu’à Huwei/Jianguo. En bus, des lignes locales relient Douliu (capitale de Yunlin) à Huwei. Une fois à Huwei, le village Jianguo est proche du centre-ville, accessible à pied depuis la tour de sucre (autre point d’intérêt local, la fabrique de sucre de Huwei). En voiture, Huwei est à 10 min de la sortie Dounan de l’autoroute n°1; suivez ensuite les indications vers Huwei township puis celles du “眷村文化園區” (Parc culturel du village militaire). Parking possible dans les rues alentour.

Base de sylvothérapie de Caoling (Shibi)

Aux confins orientaux de Yunlin, dans le canton de Gukeng, la région montagneuse de Caoling offre une surprise aux amoureux de nature : la base de thérapie forestière de Shibi. Ce site, dont le nom signifie “rocher de pierre”, est un coin reculé de forêt subtropicale où l’on a aménagé des parcours de sylvothérapie (bains de forêt) pour permettre aux visiteurs de se ressourcer profondément. Ici pas de foule, mais des sentiers en terre ou en caillebotis qui s’enfoncent sous la canopée épaisse des camphriers, des pins et des châtaigniers. Le programme d’une visite à Shibi consiste à marcher lentement, à respirer consciemment les arômes boisés, à toucher l’écorce des arbres centenaires et à écouter les bruits de la nature – ruissellement d’un ruisseau, chant d’un bulbul, crissement léger des feuilles. Des aires de repos en bois sont disséminées le long du parcours, parfois équipées de hamacs ou de plateformes pour s’allonger et observer la danse des feuillages au-dessus de soi. Un petit belvédère offre une vue dégagée sur les collines de Caoling, souvent enveloppées d’une brume photogénique le matin. Le site propose également, sur réservation, des sessions guidées de thérapie forestière menées par des instructeurs formés, incluant méditation, yoga doux en plein air et dégustation de tisanes locales. Shibi incarne le luxe du simple : renouer avec la lenteur et le calme profond de la forêt taiwanaise.

• Activités à faire : Parcours libre du sentier principal (quelques kilomètres aller-retour) en prenant le temps de s’arrêter, de faire des exercices de respiration ou des étirements en pleine nature. Participer à un atelier de sylvothérapie (certaines agences locales ou le centre de gestion de Caoling en organisent le week-end, renseignez-vous à l’avance) pour être initié aux techniques de relaxation par la nature. Admirer la vue depuis la plateforme Shibi, surtout au lever du jour si possible, pour voir les nappes de brume dans la vallée – moment propice pour la photographie ou la contemplation silencieuse. Visiter également les environs de Caoling : non loin se trouvent d’anciennes galeries minières et un vieux tunnel de chemin de fer abandonné, témoins du passé industriel de la région, aujourd’hui colonisés par la végétation – une courte randonnée permet d’y jeter un œil.
• Meilleure saison : Printemps (mars-mai) pour la verdure éclatante, les températures douces et les fleurs sauvages ponctuant la forêt (notamment les lys de Formose vers mai). Été aussi, bien que chaud, car l’ombre de la forêt maintient une relative fraîcheur et l’atmosphère très humide intensifie les parfums boisés – venir de préférence le matin pour éviter les orages de fin de journée. En automne (octobre-novembre), la météo stable et un air un peu plus sec rendent la marche très agréable et certains feuillus prennent de légères teintes dorées. L’hiver est doux à Caoling, avec parfois un peu de bruine fine qui ajoute du charme (prévoir une veste) – c’est une saison très paisible avec beaucoup moins de visiteurs.
• Comment y accéder : La zone de Caoling se trouve à la limite entre Yunlin et Nantou. En transport en commun, ce n’est pas évident : il vaut mieux disposer d’un véhicule. En voiture, depuis l’autoroute n°3, prenez la sortie Gukeng puis suivez la route 149 vers Caoling (environ 1h de route de montagne depuis l’échangeur, en passant par le village de Douliu puis Jianfeng). Des panneaux indiquent la “森林療癒基地” (base de thérapie forestière). Le dernier tronçon est un chemin étroit – roulez prudemment et garez-vous aux endroits prévus près du départ du sentier. À noter qu’il est recommandé de se renseigner auprès de l’office de tourisme de Yunlin avant de s’y rendre, pour vérifier l’accessibilité (le site peut fermer temporairement après de fortes pluies pour sécurité).

En parcourant ces merveilles du centre de Taïwan, on réalise à quel point cette région regorge de sites variés et complémentaires. Des sommets embrumés de Miaoli aux temples vibrants de Yunlin, en passant par la vitalité de Taichung et les sanctuaires naturels de Nantou, le centre de l’île invite au voyage sous toutes ses formes. Que vous soyez amateur de panoramas grandioses, en quête de sérénité spirituelle ou curieux de culture locale, vous trouverez ici de quoi combler vos désirs d’évasion. Le centre de Taïwan, facilement accessible et résolument accueillant, n’attend plus que vous pour dévoiler ses cent merveilles – et vous promet des souvenirs inoubliables, au cœur de la Formose éternelle.

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