Le 15 janvier 2025, la Haute Cour de Taïwan a ordonné à la Radio Corporation of America (RCA) et à trois autres entreprises de verser 170 millions de dollars taïwanais (environ 5 millions d’euros) à 222 anciens employés et à leurs familles, affectés par des substances cancérigènes utilisées dans l’usine de Taoyuan entre 1970 et 1992. Cette décision marque une étape significative dans l’une des batailles juridiques les plus longues de l’histoire taïwanaise, opposant une multinationale américaine à ses anciens travailleurs locaux.
Un scandale environnemental majeur
RCA, une entreprise américaine, a établi en 1969 une usine à Taoyuan, pour fabriquer des produits électroniques tels que des composants de téléviseurs et des cartes mères. Profitant de réglementations de sécurité laxistes et de coûts de main-d’œuvre bas, l’entreprise a déversé des polluants chimiques dans l’air, l’eau et le sol environnants.
Cette pollution a gravement affecté la santé des travailleurs, entraînant des maladies graves, notamment des cancers. Selon les données disponibles, 78 décès ont été attribués à cette pollution, et 237 des 529 travailleurs impliqués dans l’affaire ont développé un cancer ou des maladies connexes.
Une bataille juridique de plusieurs décennies
Les anciens employés de RCA ont engagé une action en justice contre l’entreprise, accusant celle-ci d’avoir sciemment exposé les travailleurs à des substances toxiques. Malgré des preuves accablantes, RCA a nié sa responsabilité et a tenté d’échapper aux sanctions en transférant des actifs hors de Taïwan et en utilisant des sociétés écrans.
Au cours de cette longue bataille juridique, RCA a été rachetée par General Electric, puis par Thomson Consumer Electronics, la branche américaine de la société française Technicolor SA. Les avocats des plaignants, travaillant souvent bénévolement, ont dû faire face à une puissante multinationale disposant de ressources juridiques considérables.
Perspectives d’avenir pour les victimes
Bien que la décision de la Haute Cour représente une victoire pour les victimes, le montant de la compensation est inférieur à leurs attentes. Les avocats des plaignants envisagent de faire appel pour obtenir une indemnisation plus équitable.
Cette affaire souligne l’importance de la responsabilité des entreprises multinationales envers leurs employés et l’environnement, ainsi que la nécessité de réglementations plus strictes pour protéger les travailleurs. Elle met également en lumière les défis auxquels sont confrontés les travailleurs dans leur quête de justice face à des entreprises puissantes.
📌 Ce qu’il faut retenir
⚖️ Décision judiciaire : La Haute Cour de Taïwan a condamné RCA et trois autres entreprises à verser 170 millions de dollars taïwanais aux victimes.
🏭 Période d’activité : TL’usine de RCA à Taoyuan a fonctionné de 1970 à 1992, période durant laquelle les travailleurs ont été exposés à des substances toxiques.
💼 Entreprises impliquées : Outre RCA, General Electric et Thomson Consumer Electronics (Technicolor SA) sont également concernées en raison de rachats successifs.
📅 Durée du litige : Cette affaire constitue l’une des batailles juridiques les plus longues de l’histoire de Taïwan, s’étendant sur plusieurs décennies.
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