On retrouve une certaine poésie apaisante dans ces magnifiques dessins, figés par des bouts de bois échoués sur la plage. Yang Shu-Sen, artiste taïwanais, redonne vie et lumière à ces pièces abîmées et naufragées, qui font écho à sa vie, et démontrent que c’est souvent dans les cicatrices du passé qu’on trouve les plus beaux dessins.

Entre conflit et guérison

Yang Shu-Sen est né en 1958 sur l’île de Kinmen, située à quelques kilomètres à peine de la Chine continentale, dans un climat de tension militaire et de peur entre la Chine et Taïwan. Dans les années 1960 et 1970, l’île était sous administration militaire.

Il a connu, avec son frère, les échanges d’artillerie et les bombardements que les deux camps s’échangeaient. Cette ambiance de champ de bataille, partagée entre les fracas d’obus et les instructions de défense civile, comme la manière de prendre soin d’une arme (dans une interview publiée dans le magazine Taiwan Panorama), l’a durablement marqué et a impacté sa santé mentale, au point d’en provoquer des terreurs nocturnes des années plus tard.

Mais des décennies plus tard, il trouve refuge dans des morceaux de bois échoués sur la plage. À travers ces morceaux arrachés à de vieux bateaux et meubles, érodés par le sel et par le temps, il réalise que son âme est à l’image de ces morceaux de bois, abîmés par la vie.

C’est à 39 ans, avec le soutien de son frère Shu-ching, qu’il décide de redonner vie à ces bouts de bois en les transformant en œuvres d’art, permettant par la même occasion de trouver en lui une forme de renaissance, qui permet de masquer ces cicatrices.

Une clinique des bois perdus

À travers ces créations qui prennent forme et vie sous nos regards observateurs, un dialogue s’est installé entre Yang Shu-Sen et ces morceaux de bois. Il regarde la forme, les fissures, les trous, les branches cassées, il observe et écoute la matière boisée avant de se lancer.

Son art est très intuitif et singulier, il se laisse guider par son esprit et par son imagination, donnant naissance aux visages présents dans ces morceaux de bois qui se transforment en de véritables tableaux vierges pour le peintre.

Se trouve aussi un certain vocabulaire dans ses fresques : les expressions sont facilement identifiables pour reconnaître les émotions telles que la mélancolie, l’apaisement ou une joie discrète et dissimulée, qui reflètent bien l’âme de Yang ShuSen, montrant à travers son atelier ses séances de thérapie.

En effet, toutes ces créations sont une confession de sa reconstruction, de sa guérison et du traumatisme vécu durant son enfance. Un art thérapeutique qui démontre qu’il prend quelque chose de brisé pour en faire un nouveau tableau magnifique et solaire.

Vivant désormais dans le nord de Taïwan, il continue d’exprimer son art et de transformer les bouts de bois échoués sur la plage en de magnifiques tableaux exposés chez lui. Plus qu’un simple peintre, il est aussi un thérapeute artistique qui a trouvé à travers ses œuvres une paix intérieure, à l’image de ces portraits.

*Toutes les photos de cet article sont la propriété de Christopher Armstrong

L’essentiel à retenir

• 🪵 L’artiste Yang Shu-Sen redonne vie à des bois échoués et abîmés pour créer des œuvres d’art poétiques.
• 🪖 Son enfance à Kinmen, marquée par les bombardements et le contexte militaire, a durablement impacté sa santé mentale.
• 🎨 À 39 ans, il entame une renaissance artistique en peignant des visages expressifs sur des morceaux de vieux bateaux.
• 🧘 Son approche est une véritable thérapie artistique où chaque fissure du bois reflète une étape de sa propre guérison.
• 🖼️ Installé au nord de Taïwan, il transforme désormais ses traumatismes passés en portraits solaires chargés de paix intérieure.

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