Certaines maisons valent plus que leur architecture. La résidence Li Teng-fang (李騰芳古宅), à Daxi (大溪) dans le district de Taoyuan (桃園市), est de celles-là. Classée monument national, elle raconte en pierre et en bois l’ascension d’une famille de marchands hakka, du commerce fluvial aux honneurs impériaux. Le bâtiment a été construit entre 1860 et 1864, restauré entre 1997 et 2004, et il est ouvert gratuitement au public depuis lors. Moins d’une heure de Taipei, accessible à vélo depuis les berges de la rivière Dahan — et pourtant encore discret sur les circuits touristiques francophones.
Une fortune bâtie sur la rivière
Tout commence avec Li Shan-ming (李善明), ancêtre venu du district de Zhaoàn (詔安縣), province du Fujian (福建省). Il débarque à Tainan, remonte vers le nord, s’installe dans ce qui deviendra Taoyuan. Son petit-fils Li Bing-sheng (李炳生) est celui qui construit vraiment la fortune familiale : il commence dans l’abattage, passe au commerce de riz, puis exploite les voies navigables de la rivière Dahan (大漢溪), alors appelée Dakokan (大嵙崁溪). La maison de commerce Li Jin-xing (李金興) prospère.
Ces revenus permettent d’envoyer le fils de Li Bing-sheng aux études classiques — un investissement courant chez les familles hakka qui voulaient convertir leur richesse marchande en respectabilité sociale. Ce fils s’appelle Li Teng-fang (李騰芳). Il va faire mieux que ses pères.
L’homme qui a changé le nom de sa ville
Li Teng-fang (李騰芳) est né en 1814, de son vrai nom Li You-qing (李有慶). Il obtient le titre de xiucai (秀才) en 1856, à 43 ans — tard, mais il y arrive. En 1865, il réussit l’examen provincial au Fujian et décroche le grade de juren (舉人), 21e sur l’ensemble des candidats, meilleur résultat de tous les Taïwanais inscrits cette année-là.
L’honneur est suffisamment grand pour que le nom de la ville change : « Daguxian (大姑陷) » devient « Dakekuan (大科崁) » puis « Dakokan (大嵙崁) » en son honneur. Il achète ensuite le poste de secrétaire du Grand Secrétariat impérial (內閣中書). La plaque « Wen Kui (文魁) », offerte par le gouverneur du Fujian Xu Zong-gan (徐宗幹) en 1865, est toujours visible dans la résidence.
Ce que le bâtiment dit de ses habitants
L’architecture parle franchement. Le plan suit les règles de l’architecture hakka de Zhaoàn (詔安客家建築) : deux halls principaux, quatre ailes latérales, une cour centrale. Le toit du hall central est plus haut que les autres. Les pièces sont distribuées selon l’ancienneté des membres de la famille — les plus proches du centre, les plus âgés. Les hauteurs de toits et de sols respectent un principe précis : de l’arrière vers l’avant, de l’intérieur vers l’extérieur, gauche avant droite.
Devant la demeure, un grand bassin semi-circulaire et un mur d’enceinte en brique blanchie délimitent l’ensemble. À l’intérieur, les boiseries sculptées représentent fleurs, oiseaux et animaux. Des pièces de calligraphie et des peintures couvrent les murs. Rien n’est décoratif par hasard — chaque élément dit le rang, la piété filiale, la réussite.
Un siècle de réparations avant la restauration
La maison a encaissé ce que le temps lui a envoyé. Le typhon Gloria (葛樂禮颱風) de 1959 abîme trois tours de guet et l’aile droite. En 1966, les cours intérieures sont recouvertes de béton — décision pratique, regrettée ensuite. En 1985, le ministère de l’Intérieur classe le bâtiment monument national de deuxième niveau (國定第二級古蹟). Les travaux sont confiés au cabinet Xu Yu-jian (徐裕健建築師事務所) : ils commencent en 1997, se terminent en 2004.
La résidence ouvre alors au public. La propriété reste détenue par la Li Jin-xing Wu Da Gong Ye (李金興五大公業), association des cinq branches descendantes. Le site fait aujourd’hui partie de l’Écomusée du bois et des arts de Daxi (大溪木藝生態博物館).
Chronologie de la Résidence Li Teng-fang
| Année | Ère / Règne | Événement marquant |
| 1793 | Qianlong 58 | Li Xianzhua (grand-père) construit la maison familiale au pied de Yuemeiding Cuodi. |
| 1856 | Xianfeng 6 | Li Tengfang réussit l’examen impérial au niveau du comté. |
| 1859 | Xianfeng 9 | Li Tengfang devient étudiant tributaire suite à un don (obtention d’une plaque académique). |
| 1860 | Xianfeng 10 | Début de la construction de la résidence actuelle de Li Tengfang. |
| 1862 | Tongzhi 1 | Érection de la plaque du hall Zhaoqing et création des décorations (peintures/calligraphies). |
| 1864 | Tongzhi 3 | Achèvement de la résidence (installation de la plaque « Daifu Di »). |
| 1865 | Tongzhi 4 | Li Tengfang réussit l’examen provincial ; il reçoit la plaque « Wen Kui » offerte par le gouverneur Xu Zonggan. |
| 1926 | Showa 1 | Achèvement du bâtiment Shirando (aujourd’hui en ruine). |
| 1931 | Showa 6 | Rénovation des toits du hall principal et des pièces latérales. |
| 1951 | Rép. de Chine 40 | Rénovation du hall d’entrée, des ailes latérales et reconstruction des murs pignons. |
| 1959 | Rép. de Chine 48 | Le typhon Grange endommage les garde-corps et les structures extérieures (nord-ouest). |
| 1966 | Rép. de Chine 55 | Transformation des cours intérieure et extérieure en PC (Poste de Commandement). |
| 1985 | Rép. de Chine 74 | Désignation comme Site historique national de classe II. |
| 1987 | Rép. de Chine 76 | Lancement du rapport de recherche pour la restauration par l’Université Chung Yuan. |
| 1992 | Rép. de Chine 81 | Le cabinet d’architectes Hsu Yu-Chien est chargé de la conception des réparations. |
| 1995 | Rép. de Chine 84 | Élaboration des plans finaux pour restaurer l’aspect original. |
| 1997 | Rép. de Chine 86 | Début du grand projet de restauration. |
| 2004 | Rép. de Chine 93 | Fin des travaux de réparation et achèvement du projet de restauration. |
Points clés à retenir :
- L’ascension sociale : On remarque que la construction de la demeure (1860-1864) suit de près les succès académiques de Li Tengfang, symbolisant le prestige de la famille.
- Patrimoine préservé : Après les dommages naturels (typhon de 1959) et les usages militaires (1966), le site a fait l’objet d’un effort de restauration majeur s’étalant sur près de 20 ans (1985-2004) pour retrouver son éclat d’origine.
Visiter la résidence
- 🗓️ Ouverture mardi au dimanche, 9h–17h
- 🎟️ Entrée gratuite
- 📍 34, chemin Yuemei, Daxi, Taoyuan (桃園市大溪區月眉里月眉路34號)
- 🚌 Depuis Taipei en bus ou en voiture jusqu’à Daxi
- 🚴 Puis à vélo le long de la rivière Dahan
- 👨👩👧 Fréquenté par des familles et groupes scolaires taïwanais
- 🗣️ Guides bénévoles en mandarin certains week-ends
- 🧭 Parcours lisible en autonomie, organisé autour de la cour centrale
L’essentiel à retenir
- 🏛️ La résidence Li Teng-fang (李騰芳古宅) est un monument national à Daxi (大溪), construite entre 1860 et 1864 dans le style hakka de Zhaoàn
- 📜 Li Teng-fang a obtenu le grade impérial de juren en 1865, meilleur résultat taïwanais de sa promotion — ce qui a valu à la ville de changer de nom
- 🏠 L’espace intérieur suit la hiérarchie confucéenne : hauteurs, orientations et attribution des pièces reflètent le rang de chaque membre de la famille
- 🔨 Classée en 1985, endommagée par un typhon en 1959, la demeure a été restaurée entre 1997 et 2004 avant d’ouvrir au public
- 🎟️ Entrée gratuite, ouverture du mardi au dimanche de 9h à 17h, intégrée à l’Écomusée du bois et des arts de Daxi
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