Dans chaque cuisine taïwanaise, un petit bonhomme rond aux joues roses veille discrètement depuis son étagère : Tatung Baby, la mascotte emblématique de la marque Tatung. Plus qu’un objet décoratif, il incarne un pan entier de l’histoire industrielle, familiale et affective de Taïwan. À travers son sourire immuable et son ballon sous le bras, il relie les générations par la tendresse du quotidien.
Une figurine, un foyer, une époque
Dans les années 1970 et 1980, chaque foyer taïwanais possédait son Tatung Baby. En version tirelire, il apprenait aux enfants la patience et l’épargne, pièce par pièce. Souvent placé à côté du cuiseur à riz Tatung, produit phare de l’électroménager local, il assistait silencieusement aux moments-clés de la vie domestique : réveils scolaires, dîners familiaux, examens ou fêtes.
Ce cuiseur à bouton unique, présent dans toutes les cuisines, symbolisait une modernité accessible et fiable. Juste à côté, le bébé de porcelaine devenait un membre de la famille, témoin du quotidien. Le lien émotionnel s’est forgé là, dans cette simplicité partagée, bien au-delà du marketing.
Une mascotte qui parle sans mot
Le design du Tatung Baby est porteur de symboles. Sa grosse tête évoque l’ingéniosité, la créativité, et l’audace de l’industrie taïwanaise. Ses jambes trapues, bien ancrées, rappellent la résilience de l’île face aux bouleversements économiques et géopolitiques. Le ballon de foot, dans ses bras, suggère mouvement, collectif, et ambition partagée.
Chaque figurine arbore une année de fabrication, devenant un marqueur temporel, un objet de collection. À l’heure où les modes changent, son sourire reste. Il rassure, il rassemble.
Un patrimoine vivant et un ambassadeur discret
Dans les années 1990, la vague nostalgique relance l’attrait pour le Tatung Baby. Il réapparaît dans des versions modernes : autocollants, vêtements indépendants, céramiques minimalistes. Pour les Taïwanais de la diaspora, le simple clic d’un cuiseur ou la vue d’un Baby ravivent des souvenirs : la soupe de maman, la chaleur du foyer, le goût du riz parfaitement cuit.
Malgré les péripéties de la société Tatung – autrefois fleuron industriel, aujourd’hui secouée par des conflits de gouvernance – la figure du Baby reste intacte dans le cœur du public. Il représente un passé où innovation rimait avec simplicité, où la réussite s’incarnait dans le geste quotidien, pas dans le prestige.
À l’étranger, il devient même un symbole de soft power taïwanais : présent dans les expositions culturelles à Hong Kong ou au Japon, ou mis en avant lors de l’Expo florale de Taipei en 2010. Là où les drapeaux divisent, Tatung Baby fédère, sans un mot, avec son sourire.
Informations à retenir 🏠
- 🏺 Objet culte : figurine tirelire en porcelaine popularisée dans les années 70-80
- 🍚 Compagnon du quotidien : souvent placé près du célèbre cuiseur à riz Tatung
- 🧠 Symbole de valeurs : ingéniosité, résilience, mémoire familiale
- 🌏 Ambassadeur culturel : figure affective et non-politique du patrimoine taïwanais
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