À Taïwan, la langue française occupe une place visible mais marginale. Présente dans les universités, les centres de langues et certains événements culturels, elle reste largement éclipsée par le mandarin et l’anglais, langues dominantes dans l’espace public et professionnel.
L’enquête menée par Nicolas Mariani auprès de 90 répondants permet de dresser un état des lieux chiffré des pratiques, des représentations et des motivations liées au français à Taïwan. Sans ambition statistique nationale, cette étude offre néanmoins un éclairage pertinent sur la situation du français dans un environnement linguistique en mutation, marqué par le projet politique de « Taïwan nation bilingue 2030 ».
Un échantillon concentré au nord de Taïwan
L’enquête repose sur 90 participants, composés à 58 % de Taïwanais et 40 % de Français, avec une surreprésentation féminine chez les Taïwanais (40 femmes pour 12 hommes). Sur le plan géographique, 53 % des répondants résident à Taipei et 14 % à New Taipei, soit près de 70 % de l’échantillon concentré dans le nord de l’île.
Cette concentration influence directement les résultats. Le nord de Taïwan regroupe l’essentiel des institutions francophones, comme l’Alliance Française ou la National Taiwan Normal University (NTNU). À l’inverse, le sud et l’est de Taïwan apparaissent quasi absents de l’étude, révélant une inégalité territoriale dans l’accès au français.
Le français : un choix culturel plus que professionnel
Les données montrent que l’apprentissage du français à Taïwan repose avant tout sur des motivations culturelles et académiques. Parmi les répondants taïwanais, 41 % apprennent le français pour une mobilité étudiante dans un pays francophone, tandis que 26 % le font pour le voyage.
À l’inverse, seuls 9 % déclarent avoir appris le français pour des raisons professionnelles. Cette donnée illustre clairement le statut du français comme langue de capital culturel, valorisée symboliquement mais peu rentable sur le marché du travail taïwanais, contrairement à l’anglais.
Représentations ambivalentes : prestige et difficulté
Les représentations associées à la langue française sont contrastées. Le français est décrit comme « élégant » (9 occurrences), « romantique » (5 occurrences) ou « beau » (3 occurrences), soulignant son prestige symbolique.
Cependant, cette image positive est contrebalancée par une perception de forte difficulté.
Le français est jugé « difficile » (7 occurrences), « compliqué » (6) ou « complexe » (5). Les principales difficultés concernent la grammaire, la conjugaison et l’expression écrite, souvent perçues comme éloignées des structures linguistiques du mandarin.
Une pratique du français socialement limitée
Malgré un bon niveau général, la pratique du français reste limitée. Plus de 80 % des répondants estiment qu’il est difficile ou plutôt difficile de parler français à Taïwan.
Cette perception varie selon l’origine : 42 % des Taïwanais jugent qu’il est difficile de pratiquer le français, contre une majorité de Français qui parlent d’une difficulté modérée. Face à ce manque d’opportunités, les pratiques se déplacent vers le numérique : 67 % utilisent les réseaux sociaux, 57 % regardent des vidéos en ligne, et d’autres mentionnent les applications, les podcasts ou les outils d’IA conversationnelle.
Une francophonie largement associée à la France
La francophonie est très largement perçue à travers le prisme français. 90 % des répondants taïwanais ont voyagé dans un pays francophone, et 100 % d’entre eux citent la France.
Les autres destinations apparaissent loin derrière : Belgique (13 mentions), Suisse (10), Canada/Québec (4) et Luxembourg (3). Cette centralité française montre que la francophonie reste perçue comme un espace peu diversifié, ce qui limite la compréhension de sa dimension mondiale.
Le français face au projet « Taïwan nation bilingue 2030 »
Le projet gouvernemental visant à faire de Taïwan une nation bilingue mandarin–anglais recueille un soutien majoritaire. 70 % des Taïwanais interrogés y sont favorables, contre 61 % des Français.
Concernant l’impact sur les langues locales, 54 % des Taïwanais estiment que ce projet ne les affaiblira pas, tandis que 56 % des Français se montrent plus pessimistes. Cette différence s’explique notamment par une sensibilité plus forte des Français aux enjeux de diversité linguistique et à l’histoire culturelle taïwanaise.
Le rôle central mais fragile des enseignants de français
Parmi les répondants, 17 sont professeurs de français, dont 15 Français et 2 Taïwanais. 71 % d’entre eux exercent à Taïwan depuis plus de 6 ans, mais la majorité cumule plusieurs postes en raison de la précarité contractuelle.
Fait notable, 94 % des enseignants interrogés estiment qu’il est pertinent de développer l’intercompréhension anglais–français. Cette approche pédagogique apparaît comme une solution réaliste pour attirer de nouveaux apprenants dans un contexte où 67 % des Taïwanais considèrent mieux maîtriser l’anglais que le français.
L’enquête met en évidence une situation contrastée. À Taïwan, le français bénéficie d’un prestige culturel fort, attire des apprenants plurilingues et engagés, mais reste limité dans ses usages sociaux et professionnels.
Dans un contexte dominé par le mandarin et l’anglais, l’avenir du français ne réside pas dans la concurrence, mais dans la complémentarité. Son développement passera par des approches pédagogiques adaptées, une meilleure valorisation de la diversité francophone et une articulation intelligente avec les politiques linguistiques nationales.
🔹 L’essentiel à retenir
- 📍 Près de 70 % des répondants vivent dans le nord de Taïwan
- 🎓 41 % apprennent le français pour étudier à l’étranger
- 🗣️ Plus de 80 % jugent difficile de pratiquer le français à Taïwan
- 🗺️ 100 % des voyageurs francophones citent la France
- 📘 94 % des enseignants soutiennent l’intercompréhension anglais–français
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