Après que des maîtres français comme Pierre Hermé ou Jean-Paul Hévin ont imposé leur empreinte sur l’univers du chocolat, une nouvelle génération de créateurs a ouvert la voie à des boutiques artisanales dans le monde entier. À Taïwan, cette révolution culinaire porte un nom : Yu Chocolatier. Fondée en 2015 à Taipei par Yu-Hsuan Cheng (鄭畬軒), la maison est devenue un incontournable pour les amateurs de cacao. Son succès ne se limite pas à l’île : prix internationaux, participation au prestigieux Salon du Chocolat à Paris, et bientôt une boutique dans la capitale française.
Le parcours d’un passionné
Yu-Hsuan Cheng découvre le chocolat à l’âge de 19 ans. Autodidacte dans un premier temps, il part ensuite se perfectionner à Paris, à l’école Ferrandi, avant de travailler au sein du restaurant trois étoiles Ledoyen et dans l’atelier du maître chocolatier Jacques Genin. De retour à Taipei, il fonde Yu Chocolatier en 2015. Rapidement, son talent est reconnu :
- 2016 : il remporte ses premières médailles à l’International Chocolate Awards.
- 2017 : il devient le premier Taïwanais invité au Salon du Chocolat à Paris.
Cheng explique ainsi son approche : « Même les yeux fermés, je ressens la pression de la spatule au fond du bol quand je travaille une ganache. » Cette quête de perfection lui a valu d’être sélectionné par The World’s 50 Best Restaurants dans la catégorie “50 Next”, qui distingue les futurs leaders de la gastronomie mondiale.
Le chocolat comme langage culturel
Loin d’une simple gourmandise, le chocolat devient sous ses mains un vecteur de culture. Cheng utilise des ingrédients locaux comme le sésame noir, le longane, la kumquat, le vin de riz sucré ou encore le jasmin. Chaque saveur porte une identité, mais sans jamais se réduire à une lecture uniquement taïwanaise. Comme il le souligne :
« La culture de Taïwan est complexe et diverse. Je n’ai pas besoin de l’expliquer : je suis Taïwanais, et ce que je crée en est le reflet. »
Sa réflexion dépasse l’utilisation des produits locaux. Pour lui, définir le goût taïwanais uniquement par ses ingrédients serait limitatif. Il cherche plutôt à capturer une esthétique, une émotion sensorielle qui, quel que soit le contexte culturel, touche celui qui déguste.
Des créations emblématiques
La carte de Yu Chocolatier évolue, mais certaines spécialités s’imposent comme des classiques :
- Les bonbons au chocolat, vitrine des saveurs taïwanaises (sésame noir, longane, kumquat).
- La tarte au chocolat, intemporelle et toujours plébiscitée.
- Le “Ultimate Chocolate”, un dessert qui superpose cinq textures de chocolat, offrant une expérience multisensorielle unique.
- Le chocolat blanc au jasmin, subtil et floral.
Pour les amateurs, l’expérience se complète par des accords mets-boissons originaux, associant le cacao à des thés taïwanais ou à des spiritueux locaux.
Dix ans d’aventure et un futur parisien
En 2025, Yu Chocolatier célèbre son 10e anniversaire avec une boîte cadeau de dégustation à l’aveugle : douze créations dont six nouveautés, véritables hommages à son parcours. Cette décennie coïncide avec l’essor d’une nouvelle scène gastronomique taïwanaise, portée par des restaurants comme RAW ou des pâtissiers innovants.
Cheng s’engage aussi dans la filière cacao, en soutenant les producteurs locaux malgré une production coûteuse. Avec la hausse mondiale des prix du cacao, celui de Taïwan trouve peu à peu sa place sur le marché international. Mais Cheng garde une vision universelle : « Mon rôle n’est pas de limiter le cacao à un territoire, mais d’élever l’ensemble du métier. »
Son prochain défi ? Ouvrir une boutique à Paris, au cœur du marché le plus compétitif pour les chocolatiers. Ce retour sur les terres de son apprentissage marque une nouvelle étape : celle où un nom taïwanais vient dialoguer avec les plus grands artisans du monde.
Informations pratiques
- 📍 Adresse : No. 10號, Alley 3, Lane 112, Section 4, Ren’ai Rd, Da’an District, Taipei City, 106
- 🗺️ Localisation Google Maps
- ⏰ Ouverture : tous les jours sauf Mercredi
- 💻 Plus de renseignements sur le site Internet de Yu Chocolatier
✅ A retenir
- 🍫 Un autodidacte passionné devenu maître chocolatier formé à Paris.
- 🏆 Un palmarès international dès 2016, avec l’ICA et le Salon du Chocolat.
- 🌸 Des saveurs taïwanaises sublimées : jasmin, longane, kumquat, sésame noir.
- 📦 10 ans de créations fêtés avec une boîte de dégustation anniversaire.
- 🌍 Une ambition mondiale : soutenir le cacao local et s’installer à Paris.
*Cet article est une traduction libre d’un article paru dans Taiwan Scene que vous pouvez retrouver en suivant ce lien
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