La gelée d’Aiyu plus couramment appelée gelée glacée (ou en anglais Ice Jelly), est une friandise taïwanaise très appréciée en été. Elle est très appréciée sur les marchés nocturnes taïwanais. Au même titre que d’autres spécialités taïwanaises comme le célèbre « bubble tea » (thé aux bulles).
La « gelée glacée » est en fait le nom donné à cette friandise par les Singapouriens. Car c’est un peu à cela qu’elle ressemble : à de la glace en été.
Mais qu’est-ce que la gelée d’Aiyu ?
Dans son pays d’origine, Taïwan, la gelée glacée est appelée Ogio en taïwanais (nous reviendrons plus tard sur l’origine de ce nom) et en mandarin-àiyù, d’où l’expression anglaise « Aiyu jelly » (gelée d’Aiyu). Cette friandise rafraîchissante est un type de gelée d’origine naturelle. Elle est fabriquée à partir des graines de la figue Awkeotsang, originaire de Taïwan et de certaines régions d’Asie du Sud-Est.
Cette friandise populaire est sucrée avec du sirop ou du miel et servie fraîche avec du jus de citron ou de citron vert. Il s’agit d’une friandise entièrement naturelle et rafraîchissante vers laquelle les Taïwanais se tournent depuis des siècles pour se soulager de la chaleur estivale subtropicale !
Pourquoi cet en-cas s’appelle-t-il « Aiyu » ?
Voici la légende qui sous-tend la découverte et la popularisation de la gelée d’Aiyu, ainsi que l’origine de son nom.
Un jour, dans les années 1800 à Taïwan, un vieux marchand voyageait dans la chaleur impitoyable de l’été taïwanais. Lorsqu’il traversa la région actuelle de Chiayi, il s’abrita de la chaleur sur les rives d’un petit cours d’eau. Alors qu’il plongeait ses mains dans l’eau fraîche de la rivière pour boire, il remarqua des morceaux de glace flottant dans l’eau.
Le marchand se dit : « Comment est-ce possible ? On est en plein été ! »
Curieux, le marchand s’est renseigné. Il ramassa les morceaux et remarqua qu’il ne s’agissait pas du tout de glace. Mais d’une substance gélatineuse qui s’était figée dans l’eau fraîche. En poussant plus loin ses recherches, le marchand découvrit des vignes qui poussaient sur le bord de la rivière. Et qui portaient une sorte de figue. Lorsque les graines de la figue entrent en contact avec l’eau froide, elles forment une gelée naturelle et comestible.
Le marchand ramena les figues et leurs graines chez lui et inventa, avec sa fille, ce qui devint la gelée. La fille du marchand s’appelait Ogio, ou Aiyu en mandarin, et elle fut chargée de vendre cette nouvelle friandise naturelle.
Avec le temps, les habitués du nouveau magasin de gelée du marchand en vinrent à désigner la friandise par le nom de la personne qui la vendait, et c’est ainsi que la gelée d’Aiyu prit son nom.
Une recette pour réaliser de la gelée d’Aiyu à la maison
Voici une recette simple pour faire de la gelée Aiyu à la maison :
Ingrédients:
- Graines d’Aiyu (Ficus pumila var. awkeotsang) ou poudre de gelée Aiyu prête à l’emploi (vous pouvez la trouver dans les épiceries asiatiques ou en ligne).
- Eau (2 tasses pour la préparation de la gelée, plus de l’eau froide pour le trempage).
- Sirop de sucre (au goût).
- Jus de citron ou de citron vert (au goût).
- Tranches de citron ou de citron vert pour la garniture.
- Des glaçons.
Instructions:
- Préparation des graines (ignorez cette étape si vous utilisez de la poudre de gelée Aiyu): Commencez par tremper les graines d’Aiyu dans de l’eau froide pendant environ 4 à 5 heures. Ensuite, égouttez-les et placez-les dans un sac en tissu. Frottez-les vigoureusement pour extraire le mucilage des graines. Placez le sac dans un bol et versez 2 tasses d’eau dessus. Laissez-le reposer pendant quelques heures, jusqu’à ce que la gelée se forme.
- Si vous utilisez de la poudre de gelée Aiyu: Suivez les instructions sur l’emballage pour préparer la gelée. Cela implique généralement de mélanger la poudre avec de l’eau et de la laisser reposer jusqu’à ce qu’elle prenne.
- Une fois que la gelée est formée, vous pouvez la découper en petits morceaux ou l’écraser légèrement à la fourchette pour une texture plus granuleuse.
- Préparez le sirop de sucre en faisant chauffer du sucre et de l’eau dans une casserole jusqu’à ce que le sucre soit complètement dissous. Laissez refroidir.
- Pour servir, placez quelques cuillères à soupe de gelée Aiyu dans un verre, ajoutez des glaçons, du sirop de sucre et du jus de citron ou de citron vert selon votre goût.
- Garnissez avec des tranches de citron ou de citron vert, et savourez votre rafraîchissante gelée Aiyu!
Astuce : Vous pouvez également ajouter des morceaux de fruits frais ou des perles de tapioca pour une touche supplémentaire.
Par quoi remplacer la Gelée d’Aiyu ?
Si vous ne pouvez pas trouver de gelée d’Aiyu ou si vous cherchez une alternative. Voici quelques options que vous pouvez utiliser pour remplacer la gelée d’Aiyu dans les recettes:
- Gelée d’Agar-Agar : L’agar-agar est un substitut populaire pour la gelée d’Aiyu. C’est un produit à base d’algues et est souvent utilisé dans les recettes de gelée asiatiques. Il a une texture similaire, bien que légèrement plus ferme. Et est également sans goût, ce qui le rend parfait pour absorber les saveurs des autres ingrédients.
- Gelée de Konjac : Le konjac est une plante asiatique, et sa farine est souvent utilisée pour faire des gelées. La gelée de konjac a une texture caoutchouteuse et est également sans goût.
- Gelée de fruits : Si vous cherchez une alternative avec plus de goût, vous pouvez utiliser de la gelée de fruits. Choisissez une saveur qui complète les autres ingrédients de votre recette.
- Gelée de tapioca (Pudding) : Vous pouvez également utiliser de la gelée de tapioca. Elle est plus douce et a une texture différente, mais peut toujours être une alternative agréable.
- Gélatine : Bien que la gélatine ait une texture plus douce que la gelée d’Aiyu, elle peut être utilisée comme alternative. Veillez simplement à ne pas trop en mettre, car elle peut être très ferme si elle est utilisée en excès.
Lorsque vous utilisez l’une de ces alternatives, gardez à l’esprit que la texture et le goût peuvent varier par rapport à la gelée d’Aiyu originale. Alors n’hésitez pas à ajuster les proportions et les ingrédients en fonction de vos préférences.
Depuis sa découverte dans les années 1800, la gelée est devenue une friandise estivale populaire à Taïwan. Mais aussi dans d’autres pays de la région. À Taïwan, ces friandises sont souvent vendues sur les marchés nocturnes et dans les salons de thé. Pour aider les clients à supporter la chaleur de manière entièrement naturelle !
Article publié et traduit avec l’aimable autorisation d’Islandfolklore.com. Article original à retrouver en cliquant sur ce lien
