À la fin des années 1980, la scène musicale taïwanaise connaît un bouleversement avec l’apparition du premier boys band mandopop : Xiao Hu Dui (小虎隊), le “groupe des petits tigres”. Formé en 1988 autour de Wu Qilong (吳奇隆, Nicky Wu), Chen Zhipeng (陳志朋, Julian Chen) et Su Youpeng (蘇有朋, Alec Su), le trio devient rapidement un phénomène culturel qui dépasse Taïwan pour conquérir toute l’Asie. Leurs chansons accrocheuses, leurs chorégraphies dynamiques et leur image soignée ouvrent la voie à une nouvelle génération d’idoles et posent les bases de la mandopop moderne.
Les débuts télévisés et la formation du groupe
L’histoire commence en 1988, lorsque la Chinese Television System (CTS) lance l’émission « TV Rookie Hegemony Station » avec une équipe féminine d’assistantes appelée 小貓隊 (Kit Team, “l’équipe des petits chats”). Pour équilibrer le concept, les producteurs recrutent trois garçons : Nicky Wu, athlète spécialisé en arts martiaux, surnommé 霹靂虎 (le Tigre-Foudre) ; Julian Chen, formé à la danse classique, connu comme 小帥虎 (le Tigre Élégant) ; et Alec Su, alors élève brillant du lycée Jianguo de Taipei, qui hérite du surnom 乖乖虎 (le Tigre Sage). Ensemble, ils deviennent les Xiao Hu Dui, signés par le label UFO Records dès la fin de l’année.
L’ascension fulgurante (1989-1992)
Inspirés par les boys bands japonais comme Shonentai, Xiao Hu Dui adoptent un style pop rythmé, coloré et dansé. Leur premier tube, « 青蘋果樂園 (Green Apple Paradise) », sort en 1989 et séduit un public adolescent avide de nouvelles idoles. Les albums suivants – 逍遙遊, 男孩不哭, 紅蜻蜓 – enchaînent les succès et accompagnent une stratégie marketing innovante : produits dérivés, apparitions télévisées et tournées régionales.
À cette époque, les “trois tigres” deviennent de véritables icônes : coiffures copiées par les lycéens, posters accrochés dans les chambres et chorégraphies reprises dans les écoles de Taipei à Singapour.
Le retour de Chen Zhipeng et la maturité musicale
Après le service militaire obligatoire de Chen, le groupe revient en 1993 avec l’album « 星光依舊燦爛 (Les étoiles brillent encore) ». Le ton change : les chansons s’éloignent des refrains scolaires pour explorer des thèmes plus adultes, marquant une transition vers une image de jeunes hommes mûrs. Malgré le succès de titres comme « 愛 (Amour) » ou « 再見 (Au revoir) », l’industrie musicale taïwanaise évolue rapidement et chaque membre commence à envisager une carrière solo.
La séparation et les carrières individuelles (1995)
En 1995, Xiao Hu Dui entament leur première et unique grande tournée internationale : « 虎嘯龍騰 », qui les mène à Taïwan, Singapour et en Chine continentale. Mais des désaccords entre labels (UFO Records et Warner Music) précipitent la fin du groupe. Officiellement, le trio se sépare à la fin de l’année 1995.
Les trois membres connaissent ensuite des parcours remarquables :
- Nicky Wu devient acteur à succès dans des dramas historiques et producteur.
- Julian Chen poursuit une carrière solo dans la musique et le théâtre.
- Alec Su se reconvertit en acteur puis en réalisateur primé, reconnu pour ses films à succès.
Héritage et réunification
En 2010, à l’occasion du Gala du Nouvel An chinois, les trois chanteurs montent à nouveau ensemble sur scène pour interpréter « 愛 », « 蝴蝶飛呀 » et « 青蘋果樂園 ». Cet événement rappelle à toute une génération l’importance du groupe dans l’histoire de la mandopop.
Aujourd’hui encore, Xiao Hu Dui est considéré comme le premier véritable boys band taïwanais, à l’origine d’une culture fan structurée (fan clubs, produits officiels, chorégraphies partagées) et d’un modèle qui inspire des dizaines d’autres groupes en Asie.
Le retour numérique des Petits Tigres (小虎隊)
Il ne se limite pas à une simple réédition : il s’agit d’un véritable voyage dans le temps pour des millions de fans en Asie. À travers ces albums cultes, on redécouvre non seulement l’énergie de la jeunesse taïwanaise des années 1980-1990, mais aussi l’impact culturel d’un groupe qui a ouvert la voie à la vague des boys bands mandopop.
Leur influence s’étend encore aujourd’hui, des plateformes de streaming aux concerts d’artistes contemporains, qui citent souvent les Petits Tigres comme une source d’inspiration. Cette réédition permet ainsi de mesurer combien leur héritage reste vivant dans la mémoire collective et dans la scène musicale asiatique moderne.
Discographie
| N° | Titre (中文) | Traduction française | Date de sortie |
|---|---|---|---|
| 01 | 新年快樂 | Bonne année | 10 janvier 1989 |
| 02 | 逍遙遊 | Voyage insouciant | 30 avril 1989 |
| 03 | 男孩不哭 | Les garçons ne pleurent pas | 21 septembre 1989 |
| 04 | 紅蜻蜓 | La libellule rouge | 28 février 1990 |
| 05 | 星星的約會 | Rendez-vous des étoiles | 30 septembre 1990 |
| 06 | 愛 | Amour | 31 août 1991 |
| 07 | 再見 | Au revoir | 22 décembre 1991 |
| 08 | BEST – Dance Remix | BEST – Remix dansant | 31 janvier 1992 |
| 09 | 星光依舊燦爛 | Les étoiles brillent encore | 9 décembre 1993 |
| 10 | 快樂的感覺永遠一樣 | Le sentiment de bonheur reste toujours le même | 10 décembre 1994 |
| 11 | 庸人自擾 | Beaucoup de bruit pour rien | 15 décembre 1995 |
| 12 | 虎嘯龍騰 – 狂飆，1995年演唱會全紀錄 | Rugissement du tigre, envol du dragon – Concert 1995 (intégral) | 22 mars 1996 |
🍻 Points à retenir
- 🐯 Xiao Hu Dui (小虎隊) est le premier boys band taïwanais, fondé en 1988.
- 🎵 Leur tube « 青蘋果樂園 » lance une vague de mandopop dansée et festive.
- 💿 Ils ont vendu plus de 15 millions d’albums en Asie.
- 📅 Leur carrière (1988-1995) illustre le passage de l’adolescence à l’âge adulte dans la pop.
- 🌏 Leur héritage perdure dans la culture musicale et les fandoms d’aujourd’hui.
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