La sixième édition du World Baseball Classic 2026 (WBC) entre dans sa phase finale de préparation. Les quatre groupes officiels, les villes hôtes et le calendrier complet ont été confirmés. Vingt nations s’affronteront du 5 au 17 mars 2026. Taïwan évoluera dans le groupe C à Tokyo, avec un duel très attendu face au Japon de Shohei Ohtani. L’objectif reste clair : terminer dans les deux premiers pour accéder aux quarts de finale.
⚾ World Baseball Classic : le championnat mondial du baseball professionnel
Le World Baseball Classic (WBC) est le principal tournoi international de baseball réunissant les meilleures sélections nationales composées de joueurs professionnels issus des plus grandes ligues mondiales, dont la MLB et la NPB japonaise. Organisé par World Baseball Classic Inc., en partenariat avec la WBSC, la Major League Baseball et la MLBPA, le tournoi attribue officiellement au vainqueur le titre de “champion du monde”, distinction unique parmi les compétitions de baseball senior. Créé en 2006 à l’initiative de la MLB et de son association de joueurs, le WBC a remplacé progressivement la Baseball World Cup, abandonnée en 2011. Depuis 2013, il constitue le championnat du monde reconnu par la WBSC, aux côtés du Premier12, mais reste la seule compétition offrant le statut de champion mondial.
Le tournoi se déroule tous les quatre ans depuis 2009 et a été organisé cinq fois entre 2006 et 2023. Le Japon domine l’histoire avec trois titres (2006, 2009, 2023), devant la République dominicaine et les États-Unis. Le WBC est la première compétition internationale à réunir systématiquement les meilleurs joueurs professionnels représentant leur pays, ce qui le distingue des Jeux olympiques et de l’ancienne Coupe du monde, longtemps limités aux amateurs. L’événement s’est imposé comme une vitrine mondiale du baseball, avec une audience record lors de l’édition 2023. Souvent comparé au Premier12, le WBC bénéficie d’un prestige supérieur en raison de la participation des stars de la MLB, bien que le système de classement WBSC attribue davantage de points au Premier12, alimentant un débat sur la hiérarchie des compétitions internationales.
⚾ Histoire du World Baseball Classic
🏆 2006 – La première édition mondiale
La première édition du World Baseball Classic se déroule en mars 2006 après son annonce officielle par la MLB en 2005. Seize nations sont invitées sans phase qualificative. Le tournoi adopte un format en phase de groupes suivie de demi-finales et finale à élimination directe. La Corée du Sud domine les premiers tours avec un bilan parfait, mais le Japon prend sa revanche en demi-finale. Cuba élimine la République dominicaine et atteint la finale. Le match décisif oppose le Japon à Cuba au Petco Park de San Diego. Porté par le lanceur Daisuke Matsuzaka, le Japon s’impose 10–6 et devient le premier champion du Classic. Matsuzaka est élu MVP grâce à ses performances au monticule. Cette édition marque une rupture historique : pour la première fois, des joueurs professionnels issus de la MLB et des grandes ligues mondiales représentent officiellement leur sélection nationale dans un tournoi mondial structuré.
🥇 2009 – Le doublé japonais
La deuxième édition du WBC se tient en 2009 avec les mêmes 16 équipes. Le format évolue vers une double élimination lors des deux premiers tours afin d’éviter les polémiques de 2006. Les Pays-Bas créent la surprise en éliminant deux fois la République dominicaine. La Corée du Sud confirme sa puissance et atteint la finale après avoir battu le Venezuela. Le Japon élimine les États-Unis en demi-finale. La finale oppose de nouveau Japon et Corée au Dodger Stadium de Los Angeles. Après neuf manches disputées, le score est de 3–3. En dixième manche, Ichiro Suzuki frappe un coup sûr décisif qui donne l’avantage au Japon. Les Samurai Japan s’imposent 5–3 et conservent leur titre. Daisuke Matsuzaka est élu MVP pour la deuxième fois consécutive, devenant le premier joueur à réussir cet exploit dans l’histoire du tournoi.
🌴 2013 – La République dominicaine invaincue
L’édition 2013 introduit pour la première fois une phase de qualification, élargissant la compétition à de nouvelles nations comme le Brésil et l’Espagne. Le tournoi redevient en partie un format en round-robin au premier tour. L’Italie crée la surprise en atteignant le second tour. La République dominicaine réalise un parcours historique. L’équipe remporte tous ses matchs et arrive en finale avec un bilan de 7–0. Elle affronte Porto Rico à l’AT&T Park de San Francisco. Devant plus de 35 000 spectateurs, la sélection dominicaine s’impose 3–0 et termine le tournoi avec un record parfait de 8 victoires sans défaite, une première dans l’histoire du Classic. Robinson Canó est élu MVP après avoir frappé .469 au bâton. Cette édition confirme le WBC comme championnat du monde reconnu par la WBSC.
🧢 2017 – La consécration américaine
En 2017, le tournoi revient à un format combinant phases de groupes et tours à élimination directe. Israël et la Colombie participent pour la première fois. La République dominicaine voit sa série de victoires stoppée au second tour. Les États-Unis atteignent la finale après avoir battu le Japon en demi-finale. Porto Rico arrive invaincu au match décisif. La finale se joue au Dodger Stadium. Le lanceur américain Marcus Stroman réalise une performance dominante sans point encaissé sur six manches. Les États-Unis s’imposent 8–0 et remportent leur premier titre mondial au WBC. Stroman est nommé MVP du tournoi. Cette édition marque la montée en puissance de la sélection américaine dans une compétition qu’elle avait jusque-là dominée médiatiquement mais non sportivement.
🌏 2023 – Le sommet médiatique
Le WBC 2023 marque l’expansion du tournoi à 20 équipes après le report lié à la pandémie. Les qualifications s’achèvent en 2022 avec le Nicaragua obtenant le dernier billet. Les plus grandes stars de la MLB participent, dont Mike Trout, Shohei Ohtani, Mookie Betts et Yu Darvish. Le Japon et les États-Unis atteignent la finale. Le match décisif se déroule à Miami devant une audience mondiale massive. Au Japon, plus de 54 millions de téléspectateurs suivent la rencontre. Avec une avance 3–2 en neuvième manche, Shohei Ohtani affronte son coéquipier en MLB Mike Trout. Ohtani conclut la rencontre par un retrait sur prises et offre au Japon son troisième titre mondial. Le Japon termine invaincu, devenant la deuxième équipe de l’histoire à gagner le tournoi sans défaite après la République dominicaine.
Des règles spécifiques pour le WBC
Voici les règles spécifiques du World Baseball Classic (WBC) sous forme structurée :
⚾ Éligibilité des joueurs
Un joueur peut représenter une équipe si :
- Il est citoyen du pays représenté.
- Il est éligible à la citoyenneté ou au passeport selon la loi du pays.
- Il est résident permanent du territoire concerné.
- Il est né dans le pays ou territoire représenté.
- L’un de ses parents est ou était citoyen du pays.
- L’un de ses parents est né dans le pays ou territoire représenté.
🎯 Limites de lancers pour les lanceurs
- 65 lancers maximum en phase de groupes.
- 80 lancers maximum au second tour.
- 95 lancers maximum en phase finale.
- Un lanceur peut terminer le frappeur en cours si la limite est atteinte.
⏱ Mercy rule
- Un match peut être arrêté avant la 9e manche en cas d’écart important.
- Cette règle ne s’applique pas en phase à élimination directe.
🧢 Désignated hitter
- La règle du DH (frappeur désigné) est appliquée à tous les matchs. (La règle du Designated Hitter (DH) permet à une équipe d’utiliser un frappeur désigné qui bat à la place du lanceur dans l’ordre offensif)
🔄 Manches supplémentaires
- Depuis 2023, alignement sur la MLB.
- Si le score est à égalité après 9 manches, le match continue en extra innings.
- Chaque manche supplémentaire commence avec un coureur placé automatiquement en 2e base.
- Ce coureur est le joueur prévu en dernière position de l’ordre de frappe avant le batteur de la manche (ou un remplaçant en course).
📺 Assistance vidéo
- Revue vidéo complète disponible comme en saison régulière MLB.
📊 Critères de départage
- En cas d’égalité, classement basé sur le nombre moyen de points concédés par manche défensive dans les confrontations directes.
🌍 Les quatre groupes officiels du WBC 2026
🅰 Groupe A – San Juan (Porto Rico) – 6 au 11 mars
- Porto Rico
- Cuba
- Canada
- Panama
- Colombie
Les matchs se joueront au Hiram Bithorn Stadium.
🅱 Groupe B – Houston (États-Unis) – 6 au 11 mars
- États-Unis
- Mexique
- Italie
- Royaume-Uni
- Brésil
Les rencontres auront lieu au Minute Maid Park.
🅲 Groupe C – Tokyo (Japon) – 5 au 10 mars
- Japon
- Australie
- Corée du Sud
- République tchèque
- Taïwan
Les matchs se dérouleront au Tokyo Dome.
🅳 Groupe D – Miami (États-Unis) – 6 au 11 mars
- Venezuela
- République dominicaine
- Pays-Bas
- Israël
- Nicaragua
Les matchs auront lieu au loanDepot Park.
🏆 Format de la compétition
- 20 équipes réparties en 4 groupes de 5
- Les 2 premiers de chaque groupe accèdent aux quarts de finale
- Quarts de finale : 13–14 mars
- Demi-finales : 15–16 mars
- Finale : 17 mars
Les quarts opposeront :
- A1 vs B2
- A2 vs B1
- C1 vs D2
- C2 vs D1
Les demi-finales et la finale se joueront à Miami.
Calendrier et effectif complet de Taïwan
Taïwan ouvrira son tournoi le 5 mars à 11h contre l’Australie, avant le choc face au Japon le 6 mars à 18h. Les rencontres suivantes opposeront l’équipe nationale à la République tchèque le 7 mars et à la Corée du Sud le 8 mars.
L’effectif compte 30 joueurs :
- 16 lanceurs, dont 徐若熙 (Hsu Jo-Hsi), 林昱珉 (Lin Yu-Min), 陳柏毓 (Chen Po-Yu)
- 3 receveurs
- 7 joueurs de champ intérieur, dont 張育成 (Chang Yu-Cheng)
- 4 outfielders, dont 陳傑憲 (Chen Chieh-Hsien)
L’encadrement présente un groupe équilibré entre expérience internationale et jeunes talents issus de la CPBL et des ligues nord-américaines.
Calendrier officiel
- 5 mars – 11h : Australie vs Taïwan
- 6 mars – 18h : Taïwan vs Japon
- 7 mars – 11h : République tchèque vs Taïwan
- 8 mars – 11h : Corée du Sud vs Taïwan
Le duel face au Japon, porté par Shohei Ohtani, constitue l’affiche du premier tour. Et il s’agit également du choc du tournoi car au Ranking mondial le Japon se classe 1er et Taïwan se classe 2nd !
Le Japon avec Ohtani en tête d’affiche
Le Japon aligne un effectif dense comprenant Shohei Ohtani, officialisé le 25 novembre, ainsi que 山本由伸 (Yoshinobu Yamamoto) et 菊池雄星 (Yusei Kikuchi). Quinze lanceurs sont inscrits, accompagnés de frappeurs majeurs comme 鈴木誠也 (Seiya Suzuki) et 村上宗隆 (Munetaka Murakami).
Le duel du 6 mars au Tokyo Dome constitue l’un des sommets attendus du premier tour. Taïwan vise une qualification historique face à un Japon favori du groupe.
✅ L’essentiel à retenir
- ⚾ 20 équipes, 4 groupes
- 🧢 Taïwan dans le groupe C à Tokyo
- 🔥 Taïwan–Japon le 6 mars 2026
- 🏆 Finale le 17 mars à Miami
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