Elias : « Le marché de Noël est un véritable voyage en Europe au cœur de Taipei »

Aujourd’hui débute en plein Taipei, le 4ème Marché de Noël européen. Une occasion unique et festive de se plonger au cœur de la tradition des festivités européennes de Noël. Un moment de partage, de convivialité, d’échange et d’universalité à Taïwan. Nous avons rencontré son fondateur et organisateur, Elias qui vous dit tout sur ce marché de Noël.

Bonjour Elias, peux-tu présenter en quelques mots l’AFT Qui organise le Marché de Noël Européen ?

L’Association Française de Taipei (AFT) est une association à but non lucratif fondée en 1991. Notre mission principale est de rassembler les Français, les francophones et les amateurs de la culture française à Taïwan. Chaque année, nous orchestrons une vingtaine d’événements visant à unir ces communautés. En plus de notre rassemblement mensuel, l’« Apéro de l’AFT », nous sommes à l’origine de célébrations emblématiques de la culture hexagonale telles que la traditionnelle galette des rois, la joyeuse chasse aux œufs de Pâques, la commémoration de la fête nationale du 14 juillet, et notre événement phare qui débute ce jeudi : Le Marché de Noël Européen.

Qu’est-ce que le Marché de Noël Européen ?

Le Marché de Noël Européen est un événement annuel qui a lieu le premier weekend de décembre (donc plutôt un évènement pour annoncer le début de la saison de noël) . Il se tient sur l’illustre Xiangti Avenue Plaza. Cette manifestation offre à ses visiteurs une expérience exceptionnelle à partager entre amis et en famille, comme un véritable voyage en Europe au cœur de Taipei. Cette année, une cinquantaine de stands seront présents, proposant une diversité de produits européens : mets traditionnels, vins et spiritueux variés, le fameux vin chaud, de délicieuses pâtisseries, des objets artisanaux et bien d’autres articles pour combler les passionnés de cette magnifique saison.

Ce marché de Noël ne se limite pas à la gastronomie ; il célèbre également la culture à travers une scène accueillant quotidiennement un grand nombre d’artistes talentueux et des concerts en soirée pendant toute la durée de l’événement. De plus, des stands culturels offrent aux visiteurs la chance de découvrir et de partager la richesse de la culture européenne, avec des ateliers éducatifs et des activités typiques de nos traditions.

Au-delà d’être un marché dédié au commerce et à la culture, le Marché de Noël Européen revêt également une dimension caritative. Notre équipe de l’AFT, accompagnée par une vingtaine de bénévoles locaux, œuvre ardemment pour collecter des fonds destinés à soutenir l’association CCSA, dédiée à l’aide aux enfants défavorisés à Taiwan. Parce qu’il n’y a pas de Noël sans partage, tous les revenus générés à la Maison du Père Noël sont intégralement reversés à l’association Chinese Childrenhome & Shelter Association (社團法人中華育幼機構兒童關懷協會).

Quelle est l’origine du Marché de Noël Européen à Taipei ?

Je suis le fondateur du projet, une démarche personnelle qui prend racine dans l’importance universelle de la période de Noël et sa signification pour tant de personnes. C’est un projet idéal à partager avec la population taïwanaise. À travers le monde, Noël évoque les festivités, les échanges de cadeaux, le partage et les moments chaleureux, et Taïwan méritait un véritable marché à cette image.

Bien qu’il y ait eu quelques tentatives de marchés de Noël auparavant, malheureusement, ils manquaient de l’authenticité traditionnelle que je tenais à voir représentée. C’est pourquoi depuis 2020, je me suis investi pleinement dans ce projet. Mon objectif a toujours été de transmettre nos valeurs à Taïwan, d’où mon engagement indéfectible à l’AFT.

Quels sont les pays européens représentés au Marché de Noël et comment sont-ils sélectionnés ?

Parmi nos exposants, nous accueillons toutes les entreprises proposant une gamme de produits européens ou en lien avec Noël. Cela englobe une variété d’articles, des spécialités culinaires aux décorations festives, permettant ainsi aux visiteurs de découvrir une large diversité de produits liés à la saison des fêtes et à la culture européenne.

Comment le marché contribue-t-il à la compréhension et à l’appréciation de la culture européenne à Taïwan ?

Chaque année, nous sollicitons l’ensemble des bureaux européens ainsi que les écoles européennes pour collaborer dans le but de créer un espace où nous pouvons tous ensemble partager nos cultures à travers nos stands culturels et sur la scène principale. La TES (Taipei European School) et le LIFT (Lycée Français de Taipei) sont des acteurs actifs présents physiquement, offrant, grâce à l’implication volontaire de nombreux parents d’élèves, des expériences culturelles enrichissantes pendant les quatre jours de l’événement. Certains bureaux européens seront également physiquement présents pour accueillir et informer les visiteurs sur leur culture locale.

Quelle est la réaction des Taïwanais envers ce marché ? Ont-ils des préférences pour certaines traditions européennes ?

Cet événement remporte un incroyable succès auprès des Taïwanais qui apprécient enfin une expérience plus traditionnelle d’un marché de Noël. Nous sommes certes loin des chalets en bois du marché de Strasbourg, mais ils se réjouissent de pouvoir goûter aux produits de qualité de nos exposants, d’offrir des cadeaux à leurs proches, et lors des concerts en soirée, l’avenue est littéralement noire de monde. Le Marché de Noël Européen attire de plus en plus de visiteurs chaque année. Selon nos estimations de 2022, nous avons dépassé les 300 000 visiteurs sur l’avenue pendant toute la durée de l’événement.

Quant aux préférences, il est difficile de répondre, car les exposants renouvellent leurs gammes de produits chaque année pour surprendre les visiteurs. Cependant, je dois admettre que le vin chaud est un véritable succès, surtout avec la baisse des températures juste avant l’événement, mais nous recommandons toujours une consommation modérée!

Existe il des collaborations entre les exposants européens et les artisans locaux ?

Les collaborations les plus fréquentes se font entre les marques européennes et les artisans locaux. Les artisans locaux présents sur le marché ont deux approches : soit ils importent des produits européens (surtout des boissons, des produits secs et des articles cadeaux), soit ils utilisent des matières premières européennes pour recréer localement des produits. Tous partagent cette même passion pour les produits européens, et c’est cette passion commune qui guide ces collaborations fructueuses.

Comment intègres tu des éléments de durabilité et d’écologie dans le marché ?

Intégrer des éléments de durabilité et d’écologie dans le marché est une démarche que nous encourageons fortement. Nous fournissons des directives et des recommandations à nos exposants, incluant ces aspects dans notre guide. Cependant, la décision finale dépend de chaque exposant, car ils sont libres de choisir les mesures à adopter dans cette perspective.

Quels sont les défis logistiques pour organiser un tel événement à Taïwan ?

Organiser cet événement représente chaque année un défi de taille. Étant en extérieur, nous devons le monter la veille (après 22h) pour être prêts dès 7h pour les exposants. Nous disposons donc de seulement 9 heures pour ériger un marché de Noël éphémère, tout en respectant scrupuleusement les exigences de la ville de Taipei.

La moindre erreur peut devenir difficile à gérer. Pour les exposants, c’est également un défi car l’absence de point d’eau et l’utilisation intermittente des générateurs de courant compliquent considérablement la logistique. Malgré ces défis, rien n’est impossible grâce à la passion de chacun à partager et faire découvrir leurs produits. C’est cette passion qui nous pousse à surmonter ces obstacles et à offrir un événement magique à nos visiteurs.

Quels sont les partenaires qui t’aident à organiser cet événement et que t’apportent ils ?

Le Marché de Noël est co-organisé par plusieurs entités, notamment le Ministère des Affaires étrangères de Taïwan, le Département Culturel de la Mairie de Taipei, le Bureau Français de Taipei, la Chambre de Commerce Européenne à Taipei, l’AFT, ainsi que d’indispensables sponsors et le soutien des bureaux de représentation des pays européens à Taïwan.

Chaque entité impliquée a ses responsabilités spécifiques, et nous formons un ensemble cohérent. Tous ces partenaires sont engagés dès les phases initiales, contribuant ainsi à rendre ce projet possible bien avant même le recrutement des exposants.

Nous tenons à exprimer notre profonde gratitude envers TAIWAN SOTHEBY’S INTERNATIONAL REALTY pour son généreux soutien cette année. Un merci particulier aux sponsors de grande valeur, BNP PARIBAS, CREDIT AGRICOLE et GANDI.NET, dont le soutien apporte non seulement chaleur et bienveillance à la société taïwanaise, mais favorise également l’échange interculturel.

Quelles sont les activités pour les enfants disponibles au marché ?

Les enfants seront comblés grâce aux stands culturels qui leur proposent des ateliers typiquement européens. Ils auront l’occasion de sélectionner leurs cadeaux de Noël parmi quelques stands offrant des produits parfaits pour garnir le sapin. Ils pourront s’amuser au stand spécial enfants, situé derrière la Maison du Père Noël, et bien sûr, prendre une photo souvenir avec ce dernier ! De plus, ils pourront profiter des spectacles qui leur sont dédiés sur la scène, comme par exemple celui du magicien, pour vivre des moments enchanteurs et divertissants.

Proposes tu des spectacles ou des performances artistiques durant le marché ?

Notre scène accueille quotidiennement entre 8 et 9 heures de spectacles variés. Nous offrons une plateforme à des artistes venant d’horizons divers : des groupes internationaux et locaux, des magiciens, des chorales de la TES, des danseurs, des acrobates, des orchestres symphoniques, des compétitions de mode, des performances de chant du LIFT, et bien d’autres. Cela crée une diversité artistique permettant de captiver notre public tout au long de la journée.

Quelle est l’importance du marché de Noël dans le calendrier des festivités à Taipei ?

Notre Marché de Noël a été un moteur essentiel pour la période de fin d’année à Taipei. Chaque année, de nouveaux marchés voient le jour, offrant des styles variés qui dynamisent davantage les rues de Taipei, ce dont nous sommes fiers. Selon nos estimations de 2022, nous avons accueilli plus de 300 000 visiteurs sur l’avenue tout au long de l’événement, témoignant de l’attrait et de l’engouement croissants pour cet événement festif.

Comment les expatriés francophones à Taïwan perçoivent ils ce marché ?

La communauté française présente au marché s’agrandit d’année en année, et jusqu’à présent, nous n’avons reçu que des retours positifs. C’est un réel encouragement pour nous de voir une réception si positive de la part de notre communauté.

Si tu devais nous sélectionner 3 stands du marché de Noël à découvrir absolument lesquels seraient-ils ?

Il est difficile pour moi de choisir seulement trois stands parmi nos exposants, car chacun mérite vraiment une visite. Cependant, j’invite vivement vos lecteurs à découvrir la Maison du Père Noël et à participer à notre tirage au sort pour avoir la chance de remporter de nombreux lots, dont un billet d’avion à destination de l’Europe (offert par EVA AIR). En participant, ils contribueront également à notre action caritative, ce qui rend cette expérience d’autant plus précieuse.

Informations pratiques :

AU PROGRAMME

• Cuisine européenne / produits Artisanaux / Cadeaux de Noël
• Spectacles culturels européens
• Événement caritatif et loterie de Noël
• L’esprit de Noël européens
• La maison du père Noël
• La parade de Noël

Dates : Du 30 novembre au 3 décembre 2023, de 11:00 à 22:00

Lieu :

• Adresse : Avenue Xiangti, dans la zone des Mitsukoshi entre Taipei 101 et City Hall station.
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