Malheureusement échouée à la troisième place de son groupe, l’équipe de Chinese Taipei s’est vue privée d’un ticket pour les quarts de finale de la WBC et est repartie à la maison. Néanmoins, elle a été accueillie par ses supporters, qui lui vouent une grande loyauté.
La fièvre du baseball chez les supporters taïwanais
Tandis que le Venezuela s’empare pour la première fois du titre de champion du monde pour l’édition 2026 de la WBC en ce 18 mars face aux États-Unis, d’autres pays sont rentrés bredouilles dans leur pays natal.
Taïwan, malgré sa disqualification en phase de poules, a vu son équipe de Chinese Taipei, surnommée patriotiquement Team Taiwan, être soutenue tout au long du tournoi par des supporters taïwanais faisant preuve d’une grande ferveur devant leurs écrans.
D’ailleurs, des écrans géants ont été installés et mis à disposition dans quelques endroits stratégiques de la capitale, comme près de la tour Taipei 101, permettant aux supporters taïwanais, aux amoureux du baseball ainsi qu’aux curieux et visiteurs de suivre les matchs.
Mais durant les phases de poules, il est possible de témoigner de l’ambiance générale et de la fierté des fans dans les rues de Taipei : des maillots et des casquettes bleu électrique à l’effigie de Team Taiwan, parfois trop grands et flottant sur les épaules, des visières vissées sur la tête malgré la pluie fine, des groupes serrés les uns contre les autres, les yeux rivés sur les écrans.
À chaque match, même dans la défaite, les supporters de Team Taiwan crient les noms de leurs joueurs favoris et applaudissent leurs performances. Par moments, certains lève les bras, d’autres filme la scène téléphone à la main, comme pour capturer chaque instant. Un dévouement si grand qu’il se prolonge jusque dans les hublots de leurs avions.
Taiwan Number One à l’aéroport
Alors que minuit approche à l’aéroport international de Taoyuan, un groupe fidèle de supporters de Team Taiwan répond présent pour accueillir ses héros sportifs, drapeaux pliés à la hâte dans les mains, des pancartes à l’effigie des joueurs stars, téléphones déjà prêts à filmer, certains encore vêtus de leurs maillots, fatigués mais déterminés à ne pas manquer leur arrivée.
Les premiers à quitter l’aéroport sont ceux qui ont justement suivi l’équipe taïwanaise au mythique Tokyo Dome.
Après avoir accompagné leur équipe nationale durant les phases de poules, comme un douzième homme au football, ils déposent leurs valises en premiers, affichant fièrement leurs drapeaux, complétés de quelques souvenirs. Malgré l’élimination de Team Taiwan, ils se disent satisfaits du parcours de leur équipe nationale.
Quant à ceux restés sur place, ils attendent patiemment l’arrivée des joueurs, affichant leur loyauté envers cette équipe, accueillie par des haies d’honneur, tandis que les supporters, devant les caméras de nos confrères journalistes, scandent à l’unisson : « Taiwan Number One », certains avant même de voir apparaître les joueurs.
Démontrant à l’équipe de baseball taïwanaise que, malgré une qualification manquée de peu pour les quarts de finale, elle a toujours le cœur de ses supporters et conserve leur enthousiasme.
*Toutes les photos de cet article sont la propriété de Christopher Armstrong
✅ L’essentiel à retenir
- ⚾ Élimination en phase de groupes : Taïwan termine 3ᵉ de son groupe malgré un bilan serré (2 victoires / 2 défaites) et manque la qualification au tie-break.
- 📊 Un niveau compétitif confirmé : L’équipe bat la Corée du Sud et écrase la Tchéquie, mais reste pénalisée par ses débuts difficiles contre l’Australie et le Japon.
- 🗺️ Une ferveur populaire massive : Des dizaines de milliers de fans remplissent les stades et suivent les matchs, preuve que le baseball reste un sport national majeur à Taïwan.
- 📣 Un soutien sans faille malgré la défaite : Les supporters continuent d’encourager l’équipe, dans les rues, devant les écrans géants et jusqu’à l’aéroport.
- 🌏 Un enjeu identitaire fort : Le soutien autour de “Team Taiwan” dépasse le sport et s’inscrit dans une affirmation nationale visible à l’international.
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