Situé au cœur de Taipei, sur Ketagalan Boulevard, la Taipei Guest House (臺北賓館) est l’un des bâtiments les plus emblématiques de Taïwan. Construit en 1901 sous la domination japonaise comme résidence officielle des gouverneurs, il a traversé les époques pour devenir un haut lieu de la diplomatie taïwanaise. Aujourd’hui, classé monument national, il reste à la fois un témoin de l’histoire coloniale, un symbole du pouvoir et un espace ouvert ponctuellement au public.
Des origines coloniales au siège du pouvoir japonais
Le bâtiment est à l’origine conçu pour incarner la puissance coloniale japonaise. Ordonné par le gouverneur 兒玉源太郎 (Kodama Gentarō) et dessiné par les architectes japonais 福田東吾 (Fukuda Togo) et 野村一郎 (Nomura Ichiro), il adopte un style néo-baroque français, mêlant pierre, brique et structures métalliques. Achevé en 1901, il coûte plus de 21 000 yens, une somme considérable à l’époque, suscitant des critiques sur son extravagance.
Le palais devient rapidement plus qu’une résidence : il accueille des réceptions fastueuses, des réunions politiques et même la visite en 1923 du prince héritier 裕仁 (Hirohito), futur empereur du Japon. Les jardins, divisés entre un espace occidental et le premier jardin japonais de Taïwan, ajoutent à sa dimension symbolique.
Le rôle diplomatique après 1945
Avec la fin de la Seconde Guerre mondiale et la rétrocession de Taïwan à la République de Chine en 1945, le bâtiment change de fonction. Il devient un temps la résidence du président du gouvernement provincial avant d’être placé en 1950 sous la gestion de la Présidence de la République de Chine et rebaptisé Taipei Guest House.
C’est ici qu’est signé en 1952 le Traité de paix sino-japonais (traité de Taipei), qui marque la normalisation des relations entre les deux pays après la guerre. Le bâtiment accueille depuis des sommets diplomatiques, des banquets d’État et des événements majeurs, comme la signature de l’accord de pêche Taïwan-Japon en 2013.
Malgré cette importance, l’édifice souffre d’un manque d’entretien jusqu’aux années 2000. En 1998, il est classé monument national et subit une restauration de plus de 4 milliards de NT$, achevée en 2006.
Architecture et ouverture au public
La Taipei Guest House illustre l’ambition coloniale japonaise de projeter une image moderne et raffinée. La façade néo-baroque et l’intérieur orné de lustres en cristal, de sols en mosaïque britannique et de boiseries européennes reflètent ce désir d’ostentation.
L’intérieur se divise entre espaces officiels (salons de réception, salle à manger, grande salle de banquet) et espaces privés (appartements du gouverneur et de sa famille). Les jardins ajoutent une dimension culturelle unique : un parc occidental avec fontaines et sculptures, et un jardin japonais conçu en 1910, modèle de l’art paysager de l’époque.
Depuis 2006, le bâtiment ouvre ses portes au public chaque premier week-end des mois pairs, permettant aux visiteurs de découvrir ce lieu chargé d’histoire. Il accueille aussi ponctuellement des événements culturels, expositions et festivals caritatifs.
Informations pratiques
- 📍 Adresse : No. 1, Ketagalan Blvd, Zhongzheng District, Taipei City, 10048
- 🗺️ Localisation Google Maps
- ⏰ Ouverture au public : premier samedi ou dimanche des mois pairs, 8h-16h
- 💰 Entrée : gratuite
- 🌐 Site officiel : MOFA Taipei Guest House
- 🚇 Accès : MRT Station NTU Hospital ou Taipei Main Station, puis 10 minutes à pied
✅ À retenir
- 🏛️ Construit en 1901 comme résidence du gouverneur japonais.
- 📜 Lieu de signature du Traité de paix sino-japonais en 1952.
- 🏅 Classé monument national depuis 1998.
- 🌸 Ses jardins occidentaux et japonais illustrent l’adaptation à travers le temps.
- 🎉 Aujourd’hui, il sert aux banquets d’État et visites diplomatiques et s’ouvre au public quelques jours par an.
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