Le Taïwanais Xiao Xiang-wen (蕭翔文) a offert à Taïwan sa première médaille aux Jeux Paralympiques 2024 en remportant le bronze dans la catégorie K44 hommes, 58 kg. Malgré une défaite en demi-finale face au favori israélien, Asaf Yasur, Xiao a su rebondir pour s’imposer face à l’Espagnol Joel Martin Villalobos. Ce résultat, fruit d’une détermination inébranlable, marque un tournant dans sa carrière.
Une défaite qui devient une leçon
En demi-finale, Xiao s’incline 16-6 contre Asaf Yasur, ce qui l’éloigne de la finale tant convoitée. Il confie à la presse avoir perdu confiance à cause d’une préparation inadéquate et d’un malentendu lié à l’équipement électronique de son adversaire. Cette défaite douloureuse a servi d’électrochoc pour Xiao, qui a compris qu’il devait se préparer plus sérieusement. Lors de son match pour la médaille de bronze contre Villalobos, il adopte une mentalité de guerrier, repartant de zéro pour viser le résultat qu’il désirait. Grâce à cette approche, il s’impose 16-8, assurant ainsi la première médaille de Taïwan à Paris.
Une leçon de sportivité
Lors des quarts de finale contre le Français Bopha Kong, Xiao fait preuve d’un esprit sportif exemplaire en aidant son adversaire à remettre son protège-dents, tombé deux fois lors d’une pause. Ce geste, qu’il qualifie de simple exemple de camaraderie sportive, démontre que, pour lui, l’essence des Jeux réside dans l’entraide entre athlètes, indépendamment des résultats. Ce sentiment est partagé par son entraîneuse, Wu Yen-ni (吳燕妮), qui a également vécu une carrière sportive marquée par les épreuves.
Un parcours semé d’embûches
Xiao pratique le taekwondo depuis l’école primaire. Cependant, à 21 ans, un accident de voiture laisse sa main droite partiellement paralysée, brisant ses rêves et laissant une cicatrice profonde dans son esprit. Malgré ce traumatisme, il retrouve l’espoir en découvrant les Jeux Paralympiques. Pour Wu, cette médaille de bronze représente bien plus qu’une simple victoire : c’est le symbole du retour de Xiao à la vie, après des années d’efforts acharnés. Fort de ce succès, Xiao annonce déjà son intention de viser l’or aux Jeux de Los Angeles en 2028, affirmant avec détermination : « Je dois gagner la prochaine fois. J’espère que ce sera un or éclatant. »
Points à retenir
- 🥋 Xiao Xiang-wen remporte la première médaille de Taïwan aux Jeux Paralympiques 2024.
- 🥇 Défaite en demi-finale mais victoire pour le bronze contre Joel Martin Villalobos.
- 🤝 Geste de sportivité remarquable lors des quarts de finale contre Bopha Kong.
- 🚗 Accident à 21 ans ayant provoqué une paralysie partielle, surmonté par la découverte des Jeux Paralympiques.
- 🌟 Objectif pour 2028 : décrocher l’or aux Jeux de Los Angeles.
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