Le festival de Qingming, également connu sous le nom de Tomb Sweeping Day, est une fête traditionnelle chinoise célébrée chaque année le 5 avril à Taïwan pour honorer les ancêtres et les défunts. Cette fête remonte à plus de 2 500 ans dans la culture chinoise et est devenue une grande source de fierté nationale pour le peuple taïwanais.
Origines du festival de Qingming
Le festival de Qingming remonte à l’époque des Royaumes Combattants en Chine. Cette tradition a commencé comme une célébration des changements de saison, mais elle est devenue progressivement un jour pour honorer les ancêtres. Bien que la célébration du Qingming Jie ait été interdite sur le continent en 1949 par les Chinois communistes, les habitants de Taïwan ont continué à honorer leurs ancêtres dans le respect de leur héritage culturel. C’est une fête nationale importante pour les Taïwanais, qui croient que le respect et la gratitude envers leurs ancêtres sont essentiels pour assurer leur protection.
Le sens littéral de Qingming Jie est « fête de la pureté ». Traditionnellement, la journée d’hommage aux ancêtres est célébrée le premier jour du cinquième trimestre solaire selon le calendrier lunisolaire chinois. À Taïwan, cependant, le jour férié officiel de Qingming Jie est toujours célébré le 5 avril pour honorer la mémoire de Chiang Kai-shek.
On pense que le Qingming Jie est dérivé à l’origine du festival des aliments froids, ou festival Hanshi, un festival organisé au printemps et à l’automne par le duc Wen de Jin en 636 avant J.-C. pour honorer un fidèle serviteur nommé Jie Zitui. Il semble que Jie Zitui ait été tué accidentellement lorsque le duc a mis le feu à une forêt pour chasser son ancien serviteur de sa cachette. Le duc ordonna alors trois jours sans feu en souvenir de son serviteur dévoué.
La fête de Qingming est plus directement attribuée à l’empereur Tang Xuanzong, qui a instauré un jour spécifique pour honorer les ancêtres en 732 après J.-C. parce qu’il estimait que le peuple consacrait trop de temps au culte des ancêtres.
Les choses à faire pendant le festival de Qingming
Le festival de Qingming se caractérise par un certain nombre de traditions culturelles visant à honorer les ancêtres de la famille. Parmi ces traditions uniques figure la préparation de boulettes vertes, appelées caozaiguo ou shuchuguo, une confiserie composée d’herbe d’orge et de riz gluant. La fête nationale est également l’occasion de se reposer et de se détendre. Les familles partagent les repas et explorent la campagne taïwanaise.
De nombreuses familles taïwanaises se rendent dans des zones rurales ou montagneuses pour visiter le columbarium familial. Les membres de la famille, jeunes et vieux, récitent des prières et présentent des offrandes dans le cadre du rituel religieux annuel. On brûle aussi de l’encens. Les offrandes consistent en tout ce qui peut être utile au défunt dans l’au-delà, notamment des fleurs, des baguettes, de la nourriture et des boissons. L’une des coutumes consiste à offrir du papier mâché plié sous la forme ou portant le nom d’un article désirable, tel qu’un climatiseur ou une voiture. Le papier est brûlé sur le lieu de la sépulture afin d’envoyer le cadeau dans l’au-delà.
Les branches de saule sont également un élément traditionnel de la célébration du Qingming Jie. Dans la culture chinoise, les branches de saule sont traditionnellement utilisées pour éloigner les mauvais esprits. Les familles décorent leurs portes et leurs portails avec des branches de saule, et l’on peut voir des personnes porter des branches de saule tout au long de la journée. L’éloignement des mauvais esprits est également l’occasion pour les agriculteurs de commencer les labours de printemps ou pour les jeunes couples de commencer à se faire la cour. Les chants, les danses, les explosions de pétards et les cerfs-volants font également partie de la tradition du festival de Qingming.
Tomb Sweeping Day
Les cimetières familiaux des familles taïwanaises sont souvent vastes et couverts de végétation. La famille profite de la fête de Qingming Jie pour nettoyer la zone et élaguer la végétation. C’est pourquoi le titre de « Journée du balayage des tombes » est tout à fait approprié. Le respect des ancêtres honorés est un aspect permanent de la culture chinoise. La nation taïwanaise a réussi à maintenir vivante l’ancienne tradition du Qingming Jie en dépit de la forte influence de la culture moderne.
Ces vacances sont souvent l’occasion de voyager pour les Taïwanais, de fait les routes et les sites touristiques sont souvent bondés. Le fait que la température ne soit pas encore entré dans sa période d’été et que la saison des pluies n’est pas encore là font que cette période est très appréciée pour partir quelques jours.
Que manger pendant le festival de Qingming ?
Le festival de Qingming est également l’occasion de déguster de délicieuses spécialités culinaires. Les « cakes de riz gluant » sont l’une des spécialités les plus populaires, car ils symbolisent la prospérité et la longévité. Les « omelettes aux huîtres » sont également un plat populaire pour ce festival. Les Taïwanais croient que les huîtres ont des propriétés curatives et qu’elles peuvent aider à nettoyer le corps des toxines.
En plus de ces plats traditionnels, de nombreux restaurants et stands de nourriture proposent également des spécialités saisonnières, comme des gâteaux de riz gluant fourrés aux haricots rouges ou aux noix de pécan. Les magasins d’alimentation proposent également des offres spéciales sur les légumes et les fruits de saison tels que les asperges, les petits pois, les fraises et les cerises. De nombreux restaurants proposent également des menus spéciaux pour le festival de Qingming, avec des plats de saison et des offres spéciales sur les boissons et les desserts.
Le festival de Qingming est une occasion joyeuse pour les familles de se réunir, de se souvenir de leurs ancêtres et de célébrer leur héritage culturel. Pour découvrir le vocabulaire sur les funérailles à Taïwan et quelques mots de vocabulaire qui vous seront utiles, Cecilia Chen a écrit un article pour vous à ce sujet.
